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「愿」

愿(Vow)认真的应许或誓言；向神许愿是圣经中常提及的宗教行为。许愿的例子多见于旧约，尤其是诗篇；新约也曾提及数次。许愿不是摩西律法中的命令，跟什一奉献、献祭、守安息日和行割礼不同。律例有规定人如何还愿（甚至关乎父亲或丈夫怎样处理妇人冒失的誓言，民三十5、8），但许愿似乎是传统和个人的事。例如，诗篇五十篇14节说：「你们要以感谢为祭献与神，又要向至高者还你的愿。」那命令是要「还」已许的愿。圣经没有命令人许这样的愿，这做法只是被接纳和受约束的，而不是出乎神的要求。许愿的目的是盼望从神得到某些恩惠，或为了神的拯救和赏赐而表达感谢之情，又或只是借着禁欲和不跟从一般的行为，以证明对神绝对忠贞。新约中有关许愿的事，只是让人重温一些背景资料，这些资料则关乎当时建立已久的习俗。「愿」一词在新约中只出现两次，均与使徒保罗有关（徒十八18，二十一23、24）。其实「各耳板」一词也采用相同的原则（可七11-13，参十五5、6）。主在这两段经文中，都严厉地谴责那些以许愿来逃避供养父母的人，这等「供献」是以金钱上的数额来表达。但耶稣说，神不会稀罕从剥夺某些人的利益而得来的礼物。在保罗的例子里，他的许愿也许是为了防止那些与他敌对的犹太人或犹太基督徒，反对他把摩西律例的轭从外邦信徒身上除去。至少他没有藐视旧约中这种用以表达敬虔的行为。上文引述的第二段经文，尤其有这含义。保罗在耶路撒冷受到犹太公会的严格监视，于是他决定与另外4个犹太信徒进入圣殿还愿。然而，他这行动竟被他的对头人误会，并指控他带同外邦人进入圣殿中。虽然在旧约时代，人颇重视以许愿来表达对神的委身，但在新约中，却看不见有关许愿的资料，也没有强调这事。对一个被圣灵充满的新约信徒来说，属灵生命已提升。所以表达对主的委身，并不可偶一为之。在基督里对神委身的理由及标准，可用哥林多前书六章20节概括起来：「因为你们是重价买来的。所以，要在你们的身子上荣耀神。」诗篇一三二篇一开首便提供了一个很好的例子，显示大卫那无私的委身。他呼求神记念他决心为神的约柜建立永久的居所，并他决定要做一点事来表达他对他的拯救者的爱。大卫呼喊说：「我必不进我的帐幕，也不上我的床榻；我不容我的眼睛睡觉，也不容我的眼目打盹；直等我为耶和华寻得所在，为雅各的大能者寻得居所。」（诗一三二3-5）拿细耳人的愿，主要是奉献自己，离俗归耶和华为圣。参孙、撒母耳和施洗约翰所许的，就是这种愿，他们也是最为人熟悉的例子。民数记六章1-8节列明了这种委身的条件，民数记六章13-21节则指出离俗的日子满了后，一些还俗和献祭的条例。男人和女人都可以许这种离俗的愿，而这愿是可以有限期的。利甲族人世世代代过着禁欲和游牧生活。他们是忠于以色列之神的好榜样，叫人叹为观止（耶三十五）。然而，人常以许愿作为与神讨价还价的一种方式。雅各在伯特利应许说，若神保护和供应他的所需，他便敬拜神，并作什一奉献。耶弗他曾许愿说，若他能胜过亚扪人，他便会把最先从家门出来迎接他的人献与神（士十一30、31）。哈拿愿意把神赐给她的儿子归给神（撒上一11、27、28）。在诗篇中，人往往为了感谢神在危难和困苦中的拯救而还愿（例：诗二十二24、25，五十六12、13）。最重要的是，人许了愿，便要严格地遵守。不许愿并不是罪（申二十三22），但一旦宣布了，便要谨守所许的愿（申二十三21-23；参民三十2；传五4-6）。MiltonC.Fisher另参：「立约／约」；「誓」。―― 证主圣经百科全书