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「异象」

异象(Vision)任何一种视觉上的经历。这词有时用来指一些不含超自然启示成分的梦境（参伯二十8，七14；赛二十九7），但一般是指先知不寻常的宗教经验。在早期旧约的先知中，有些拥有第二视觉，被认为是先知与生俱来能见异象的能力。撒母耳是一位「先见」，他可以「看见」扫罗所失去的驴子，并把牠们的所在告诉他（撒上九19、20）。以利沙能够用他的「心」去跟踪基哈西，看着他犯错，然后在他回来后质问他（王下五26）。这种精神力量的恩赐，显然是神赐给「神人」或先知的装备。异象除了指看见地上某处正在发生的事情外，还有一些更复杂的视觉经历，可以看见未来的事情，或看见神对某些人或接受异象者的旨意。异象常出现在梦境中。异象和异梦都是神启示的正统途径，不过旧约也显示有人假称拥有这些能力。在创世记四十六章2节，神「在异象中」向雅各说话（参伯三十三15）。在民数记十二章6节，神把那透过异象或异梦的一般启示形式，跟摩西所享有更高层次的沟通作一对比。神的仆人也不是唯一可接受这种启示的人：尼布甲尼撒在但以理书四章从「梦境」或「夜间的异象」中看见了树，也是神向他说话的一种方法。异象与梦境的分别，大概在于异象是日间的经历。启示性的异象也有不同的种类。一种是神游的感觉，如以西结的灵被带往另一个地方去（结八3，四十2）。但以理的异象（但八）可能属于这一类，而耶利米的经历（耶十三4-7）或许也属于这一种。另一种截然不同的异象，称为「象征透视」。在这情况下，先知会看见大自然里平常的事物，但从当中意会那强化了的意义。神叫阿摩司「看见」一篮夏果（摩八1、2），似乎是其中一个例子；耶利米看见杏树枝和倾侧的锅（耶一11、13），大概也归这一类。至于介乎两者之间的异象，则包括列王纪上二十二章19-22节和以赛亚书第六章那从天上来的异象。预言可以透过听觉或视觉的经历而来。在视觉的异象中，往往有言语的信息，以致接受预言的人在同一种超自然的经历中，能同时看见和听见。以赛亚在受差遣的异象中，显然就是这样：先知「看见耶和华」，也听见祂的声音。在巴兰的例子里（民二十四4、16），巴兰把看见神的异象与听见神的言语互相比较。在任何异象中，所看见和听见的，都十分重要（参创十五1）。事实上，单有听觉的经历也可称为异象，因为神的话是从神而来的一种启示。我们往往不容易知道「异象」一词是包括以听觉为主的经历，或是用于较广义的启示中（例：结十二21-28）。「异象」经常明显地指到从神而来的一种言语信息。因此，撒母耳的呼召称为异象（撒上三15），而第1节中相同的用词，似乎也指这种听觉上的经历。有些先知书以「异象」为标题（赛一1；俄1；鸿一1）。拿单说明神与大卫立约的预言，也形容为异象（撒下七17；代上十七15；诗八十九19）。但以理书九章24节的「封住异象和预言」，是指第2节所提及耶利米的预言已获得证实了。在「没有异象，民就放肆」（箴二十九18）这句著名的话中，「异象」是指先知的启示，即神用以引导以色列民的一种预言恩赐。旧约承认先知的异象不一定是真异象。虽然看见异象的人，可能很认真地把那些异象理解为神的启示，但它们的内容已显明它们是假的，或是由时间去显出那些异象只是主观的、从人的潜意识产生的一些幻象（耶十四14，二十三16；哀二14；参申十八20-22）。这现象的出现，表明需要去分辨预言的真假，这也是新约所关注的（约壹四1；参林前十二3）。另参：「预言」；「梦」。―― 证主圣经百科全书