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「外约但」

外约但(Transjordan)约但河以东的地区。虽然这名称没有在圣经中出现，但圣经许多历史事件都在这里发生。这地区约相等于今天的约旦国。在圣经时代，这地区包括巴珊、基列、亚扪、摩押、以东，及东面的沙漠地方。虽然这用词有时用来指约但河以西的地区（申三25），但一般是指上述所列的地方（创五十10、11；申三20，四47；书九10，十三8，十八7；士五17）。地理约但河外或约但河东是一个较高的高原，有许多河道。四条主要的河道把这一区划分了：雅穆河从加利利海以南进入约但河；雅博河位于加利利海与死海之间，亚嫩河，从死海东岸中央进入死海；撒烈溪则从死海南端进入死海。在古时，这4个区域包含4个小国。巴珊位于雅穆河以北。基列占据着加利利海与死海之间的中部，曾经是亚摩利王西宏和噩的根据地（民二十一21-26、33-35）。雅博河可能把这两个王国分割。亚扪国位于雅博河南面支流的东部；亚扪以南是摩押，摩押则伸展至撒烈溪。亚扪与摩押由亚嫩河分割。撒烈溪以南是以东。基列、亚扪和摩押地区有许多崇山峻岭，其高度由3,000至4,000呎。以东位于极高的台地，高达海拔5,000呎或以上。有一条从红海通往大马色的重要贸易路线，经过这一区，称为王道（民二十一22；参民二十19；申二27）；创世记十四章5-12节所指的，似乎也就是这条王道。历史自旧石器时代开始，即主前8000年以前，已有人在约但河东聚居，一直发展蓬勃；直至青铜时代初期（主前3000-2100），却忽然停止了。晚青铜时代（主前1500-1200）开始时，人口开始增长；到铁器时代初期（主前1200-1000），细小的王国（亚扪、摩押和以东）纷纷冒起。以色列人迁离埃及时，绕过以东和摩押，但大约在主前1250年夺取了亚摩利王西宏和噩的地方（民二十一）。其后的4个世纪里，约但河东遭受多次入侵。大卫和所罗门在位期间，以色列国统治了全地。约在主前930年所罗门逝世后，大马色的叙利亚人（亚兰人）侵略这地，尤其是北部，引致许多冲突。随着亚述的兴起，整个地区或被亚述侵吞，或成为了她的附属国。亚述衰亡后，巴比伦（主前604-539）及波斯（主前539-332）相继控制这地区。后来，希腊人在低加波利设立殖民地。在马加比时代（主前164-37），犹太人统治北部的地区。在新约时代，这些地区称为比利亚，由希律安提帕统治，后来则分别由亚基帕一世和亚基帕二世统治，直至主后73年犹太国结束为止。罗马和拜占庭自主前63年一直支配约但河外，直至主后636年回教徒占领该区为止。另参：「巴勒斯坦」。―― 证主圣经百科全书