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「天平」

天平(Balance,Balances)根据已知重物（砝码）来衡量物体重量的一种仪器。天平至晚在主前二千年代中期就已经使用，古埃及墓壁彩画和铭文，均显示天平最早出现的时期；在乌加列出土的一副天平，大约是主前1400年之物。天平一般由以下几部分组成：（1）垂直的中心支架；（2）支于架上的水平杠杆；（3）杠杆两端用绳子下悬的小盘；（4）精致的天平于杠杆正中装有指针，两端重量相等时，指针垂直。古代主要以天平来衡量贵重金属如金、银等。古埃及中王朝时期有《巧舌农夫的故事》，寓言以天平称量心与舌，看心口是否如一。旧约有多处提及天平和秤，多是强调买卖要公道（利十九36；箴十一1，十六11，二十23；结四十五10；何十二7；摩八5；弥六10-12）。另外，以赛亚书四十六章6节提到用天平称银子；耶利米用天平称银子，买他侄儿的地（耶三十二8-10）；神命以西结削发剃须，用天平将须发平分3撮，以显示预言（结五1、2）；约伯要求「被公道的天平称度」，好使神知道他的纯正（伯三十一6）；但以理指出伯沙撒王经天平称度（即审判）之后，必显出他的亏欠（但五27）。新约唯一提及天平之处，是启示录六章5节：「揭开第三印的时候，我听见第三个活物说：『你来！』我就观看，见有一匹黑马；骑在马上的，手里拿着天平。」这是预言一次大饥荒的景象：粮食短缺，粮价暴涨，像大麦这样粗粝之粮，也需用天平小心称量，惟恐受骗（启六6）。RalphL.Smith另参：「度量衡」。―― 证主圣经百科全书