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「苏奥」

苏奥(Sheol)希伯来文，其字源不详。一般来说，此字意为深谷、深坑、地狱、或死亡的世界。在旧约中，它指死人居住的地方；一处陷落于地下的空间，那里有死人聚居（阴间）。「苏奥」的同义词是坑洞、死亡和灭亡（亚巴顿）。那是阴暗及死寂之处，在那里所有存在之物都是无气息的，然而它并不是甚么乌托邦，而是没有生命的地方。此外，也有形容它为遗忘之地，住在那里的不可能称赞神（诗八十八10-12）。启示录称之为「无底坑」，由无底坑的王亚巴顿所管辖（启九11）。然而，这地方并不是完全没有神存在；纵使在阴间下榻，也不能躲避神（诗一三九8）。神这种无处不在的属性在约伯记生动地描绘出来：「在神面前，阴间显露；灭亡也不得遮掩」（伯二十六6）。箴言也表达了类似的思想：「阴间和灭亡尚在耶和华眼前，何况世人的心呢？」（箴十五11）在两段经文中，阴间和灭亡（亚巴顿）是交替互用（平行）。「亚巴顿」按字面的意思是「毁灭」，在启示录，却用作个人名字。圣经中出现死亡并非自然的事，它违反了生命是神所赋予的原则。阴间因此不单是歇息之所，也是刑罚之地。可拉教唆其同党背叛摩西，给裂开的地坑吞没，在阴间中灭亡（民十六30-33）。畏惧死亡是人之常情，阴间因此成为一去不返的象征（诗三十九13）。犹大王希西家曾在他的病床上悲叹：「正在我中年之日必进入阴间的门；我余剩的年岁不得享受」（赛三十八10）。旧约所指的阴间，与其后圣经所记述的地狱不同，后者指到所有死人，无论是好人或坏人、圣人或罪人所聚集的地方。死亡意味着加入那些已离世的人之中。当一个犹太人离世，他是「归到他列祖那里」（参创二十五8、17，三十五29，四十九29及其他）。在阴间那里，看来再没有任何盼望（参传九10）。约伯记中把阴间死亡沈郁的一面形容得非常绝望可悲：「叫我在往而不返之先──就是往黑暗和死荫之地以先……那地甚是幽暗，是死荫混沌之地；那里的光好像幽暗」（伯十20-22）。然而这不是约伯的遗言，他也知道神的能力能超越坟地之外：「我知道我的救赎主活着，……我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神」（伯十九25、26）。可是，该段经文的意思并不完全明确，还有其他可能的解释（参英译本圣经之脚注）。可是它却显示信仰的得胜就是信靠神跨越死亡。还有两段经文清楚表达死后生命的信心。以赛亚书二十六章19节指出：「死人要复活，尸首要兴起。睡在尘埃的啊，要醒起歌唱！因你的甘露好像菜蔬上的甘露，地也要交出死人来。」但以理书也同样表明：「睡在尘埃中的，必有多人复醒。其中有得永生的，有受羞辱永远被憎恶的」（但十二2）。在此看到我们与死人并他们最终结局之间的分别：「智慧人必发光如同天上的光；那使多人归义的，必发光如星，直到永永远远」（但十二3）。对于那些不信神的人，他们的将来是没有盼望的。以赛亚在讥讽巴比伦王的诗中，表达人间威荣的短暂。那些自视为神的人，最终灭亡：「你下铺的是虫，上盖的是蛆」（赛十四11）。升得愈高，跌得愈大：「然而，你必坠落阴间，到坑中极深之处」（赛十四15）。在旧约，一直坚持死人住在阴间的观念。扫罗与隐多珥灵媒一事（撒上二十八11）便是很好的例证。危急之时，王招请撒母耳「从地里上来」，向他讨教。这种招魂的巫术，是摩西律法（申十八9-11）及王自己（参撒上二十八3、9）所不容的。显然，那些下在阴间的，虽然与活着的人阴阳相隔，却仍是熟悉人间的事情。在新约中，「苏奥」翻译成希腊文的「希得斯」。另一个常用的词语是「革赫拿」。英文译本常把这二字译作「地狱」（参路十六23及圣经脚注）。革赫拿是靠近耶路撒冷的地方，又名（欣嫩子谷）（「哀歌」？）。古时是将孩童献祭给摩洛之地（参代下二十八3）。后来，它用作焚烧城内废物的垃圾。在普遍的观念中，欣嫩子谷带有未来刑罚之地的不祥意思。新约交替使用阴间和地狱来表示那些不信神的人的结局（参太五22，十28，十一23，十六18，二十三15、33；雅三6）。基督徒根据新约的教导认信是耶稣下到阴间。信经中有关这一节是取自彼得前书三章18-20节及四章6节。然而，罗马书十章7节和以弗所书四章9节也暗示耶稣降下阴间。虽然彼得前书特别提到那些在洪水时代灭亡的人，正是耶稣降生的理由；但在神学上来说，却表明了十字架和复活的胜利超越阴间。事实上，据启示录所载，耶稣拿着死亡和阴间的钥匙（启一18）。因着耶稣胜过死亡，地狱不再属于那些信祂的人。死亡与阴间都会被扔在火湖里（二十14），信徒的名字从今以后记在生命册上（二十15）。JakobJocz另参：「死人的住处」；「阴间／希得斯」；「地狱」；「死亡」；「居间境界」。―― 证主圣经百科全书