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「时候满足」

时候满足(FullnessofTime)即「时机成熟」的意思，见于加拉太书四章4节和以弗所书一章10节。加拉太书所论到的时间，即神「差遣他的儿子」降生之时。使徒保罗采用了一个孩童长大成人的比喻，来说明耶稣降生世上，把人从律法的捆锁下释放出来的日子，正是人类历史上一个成熟的时机。传统上，神学家在耶稣降生的历史背境中，可找出时机成熟的证据。罗马人的征伐胜利制造了一个较稳定的形势，使商旅来往各地时更安全，更容易。这种政治的统一，是建基于亚历山大大帝早期的功业上，他的势力曾由希腊扩张至埃及和印度各地，留下了希腊的语言和文化，以致稍后福音可快速地传扬开去。在罗马帝国的每一个城市中，都有会说希腊语的犹太人居住，他们的宗教受到罗马法律的保护。这法律也在基督教出现的初期，保护「她」达半个世纪。许多对一神主义和犹太教的道德伦理感兴趣的外邦人，会上犹太人的会堂去。所以，会堂自然就成了教会开展外邦福音工作的起点。在巴勒斯坦地的犹太人，一直盼望一位弥赛亚来临，好把他们从希律家和罗马人的统治中拯救出来。以解放国家为目的之革命不断地酝酿，其中演变成公开斗争的也有不少。社会方面，大地主为了增加自己的土地，不惜利用每一个机会和法律上的漏洞，农民因而饱受压制。这些地主许多是出于大祭司的家族，其贪婪更是人所共知的。弥漫于巴勒斯坦期盼弥赛亚的情绪，十分高涨。法利赛人讨论弥赛亚来临时将要发生的事情；昆兰的文士（抄写死海古卷的团体）也著书记述这事。正如耶稣自己指出（太十三11、16、17；可一15），当时真是祂降临的好时机。保罗在以弗所书一章10节用的希腊字词略有不同，所涉及的时间，包括了主第一次降世，到祂日后再来，完成神在历史中所定的计划的一段时期。耶稣揭示了这个计划（保罗称之为奥秘──，罗十六25、26；弗一9，三4、5；西一26），是透过教会完成，使人悔改并与祂联合。按其终极的意义，时候真正的「满足」，要待神的计划和目的完成，基督成为了万有的元首，才算成全。保罗知道这事尚在进程中，但他盼望能很快得见其完全的成就。PeterH.Davids―― 证主圣经百科全书