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「困苦

 

困苦/苦难(Affliction,Suffering)圣经用语,指一切痛楚、哀伤、危难、祸患之总合。据圣经的观点,罪恶入世之日即是困苦开始之时。凡人类并一切受造之物,都要因「荆棘和蒺藜」、罪孽、死亡与败落而遭受困苦(参创三16-19;罗八18-21)。人生短而多艰,忧患重重,其原因皆在于罪(伯十四1-6)。人欲逃避天灾人祸和伤残病老之苦,是不可能的(代下二十9)。然而,神却是利用困苦管教衪的百姓。以色列民在埃及受奴役的经历,向我们清晰生动地展示了困苦在这方面的目的(出四31)。士师时代所历的磨难(尼九2627),以及被掳巴比伦所遭的苦痛(赛二十六16),都是实例。以色列人在困苦中向神呼求,神便解救他们,使他们终于从悖逆中悔改,转为顺服(耶十18;何五15至六3)。圣经也承认,欲理解义人多遭患难并非易事(诗三十四19,三十七39,一三八7)。连先知和「神的仆人」(弥赛亚)也难免于困苦(赛五十三2-12;耶十五15)。耶稣基督背负人类的苦难与哀戚,这是从亚当之罪开始的人生困苦的极致(赛五十三45;彼前二24)。圣经视此困苦为应验「女人的后裔」与「蛇的后裔」彼此为仇的预言(创三15)。耶稣向衪的门徒指出,尚有许多苦难等待他们(约十六33)。保罗也教导说,欲进入神的国必先经历许多艰难(徒十四22)。基督徒且不可被诸般患难动摇了信心(帖前三3),应视之为补满基督为教会所受患难的不足(林后四1011;西一24)。圣经已经告诫我们,世界末日临近之际,苦难会益显深重(太二十四9-14;提后三13)。撒但要倾全力来迷惑和败坏神的选民(太二十四24;帖后二9-12;启二十7-9)。然而,耶稣基督从天上再次降世的时候,神便要把这困苦百倍地加给那使信徒蒙受苦难者的身上,向那不信基督福音的人讨索他们所欠的债(罗二9;帖后一5-10,二78)。由此可见,困苦一方面是罪人生活无可袪除的事,一方面也是神管教人的工具,藉以使民顺服于神。从圣经还可看到,困苦也是撒但与基督耶稣相争的部分体现。然而归根到底,基督徒蒙受的苦难终要「为我们成就极重无比、永远的荣耀」(林后四17)。另参:「逼迫」;「患难/灾难」。―― 证主圣经百科全书