史地概要

　　亞拉得廢丘位於今日的亞拉得以西8哩（13公里），在別是巴東北約20哩（33公里）。公元四世紀，優西比烏（Eusebius）描述亞拉得距離希伯崙20哩（當時羅馬的度量衡），距離瑪拿他（Malaatha）3哩，與亞拉得廢丘現址的位置相符。
　　聖經記載，以色列人曾兩次攻打亞拉得，他們在第一次戰爭中，敗於「住南地的迦南人亞拉得王」手下，並被追殺，直到何珥瑪（民廿一 1，卅三40；另參民十四44-45；申一44）。不過，耶和華在第二次戰爭中「把迦南人交付」以色列人，以色列人「就把迦南人和迦南人的城邑盡行毀滅。」（民廿一2-3），亞拉得遂成為以色列人征服的城市之一（書十二14）。一些學者認為屬猶大支派的「以得」城（書十五21），可能是指亞拉得。無論如何，亞拉得後期成為摩西的內兄，亦即基尼人（Kenite）的居所（士一16）。
　　考古學家在挖掘亞拉得廢丘時，發現初青銅時代（公元前3150-2200年）及鐵器時代（公元前十一世紀）至回教時代（公元七世紀）的遺跡，但並沒有發現後青銅時代（即以色列進入聖地的時期）的文物。那麼，與以色列人爭戰的亞拉得，到底在甚麼地方？有些學者認為，在後青銅時代，亞拉得並非一個城市，而是一個地區的稱呼。另一些學者則相信，在南地中其實有兩個城名叫亞拉得；以色列人入迦南時代的亞拉得，並非現今的亞拉得廢丘，而是在它西南 8哩（13公里）的馬哈他廢丘（Tel Malhata）。支持兩個亞拉得的論點如下： 1）埃及法老王示撒記載他曾征服兩個亞拉得，一名大亞拉得（亦即亞拉得廢丘），二名耶拉篾家的亞拉得（參撒上廿七10，卅29）； 2）考古學家在馬哈他廢丘，發現中青銅時代的遺跡。

現址考究

　　亞拉得廢丘的遺跡，可分為迦南城（參圖3.2─亞拉得廢丘，3-6）和以色列城堡（2）。迦南城（又稱下城）形似馬蹄鐵，斜向西南，地上的石又不透水，使它成為一個天然的集水區，這也是建城於此的一個主要因素。迦南城的城牆長約4,000呎（1,200公尺），範圍約22英畝，其中的建設包括多個半圓形衛塔、城門等。一些學者認為此城牆應屬以色列時代。
　　迦南城最繁榮的時代是公元前2900至2700年，居民以耕種、畜牧為生。考古學家在挖掘中發現埃及陶具、西乃銅、亞喀巴灣（Gulf of Aqaba）沙等，顯示它當日是一個貿易中心。城中的廣場、街道、水溝、貯水系統、公共設施、房屋等的位置和間隔，反映出整個城市是經過有系統的設計和籌畫才建成的。其公共建築物如廟宇，建於城中，而私人住宅就建於城的四週。房屋的設計都十分一致，其中包括長方形的起居室、廚房／貯物室及庭院；門口由起居室通往街道，全都向左開。房屋較街道低，所以入口都建有梯級；屋內都設有烘爐，只是沒有窗。考古學家在城中復修一所房屋（7），以供遊客參觀。
　　公元前十一世紀，以色列人重建亞拉得，他們把城中心移至古城東北部，亦即廢丘最高的地點，所以又稱上城。考古學家在此區發現二百多塊刻上文字的陶片，亞蘭文及希伯來文約各佔一半，從其中的希伯來文陶片可確定，此地為以色列所攻取的亞拉得城。此城堡經歷以東軍、亞述軍、巴比倫軍等入侵，多次被拆毀及重建，直至羅馬時代（參圖3.3─亞拉得城堡），其中不同地層可簡介如下：

地層	使用居民/用途	年代
12	墓地	公元十至十六世紀
11	庭院旅店	公元七至九世紀
10	羅馬城堡	公元一世紀
9	希臘城堡	公元前三至二世紀
8	波斯	公元前四世紀
7	以色列	公元前六世紀初
6	以色列?	公元前七世紀後期
5	以色列	公元前八世紀後期
4	以色列	公元前八世紀初期
3	以色列	公元前九世紀
2	以色列	公元前十世紀
1	基尼人	公元前十二世紀初

　　現今上城的遺跡，大部分來自以色列時代。以色列時代的城堡，經歷六次修改（參圖3.4─亞拉得城堡的演變）。城堡中最令學者注意的是一所以色列廟宇，它的設計如小型聖殿，入口在東，至聖所在西。廟宇中值得注意的建設有石造祭壇（參出廿25）、聖所及至聖所的間隔、至聖所中的柱像等。

亞拉得(Arad)（1）便雅憫人比利亞之子（代上八15）。（2）以色列人在征服迦南期間，在南地一個迦南人部族或地區的名稱。亞拉得王曾攻擊以色列人，而被打敗（民二十一1-3，三十三40）。於是，以色列人將該地改名何珥瑪（即「毀滅」之意）。亞拉得後為約書亞所取（書十二14）。近期，考古學家始認為這個亞拉得，就是現今的亞拉得廢丘。不過，在該地的發掘顯示，以色列人征服迦南時期，那裏並無人居住。有些學者認為民數記和約書亞記所提的亞拉得，是一個區域，而不是某一個地方。另有人說有兩個亞拉得：一個是迦南人的城邑，大約在現今之亞拉得廢丘西南7哩半左右的瑪拉塔廢丘；另一個是以色列人的城邑，即現今的亞拉得廢丘。這個看法從埃及法老示撒（主前940？-915）的碑文上得到佐證，因為碑文上顯示，主前一千年代初期確曾有兩個亞拉得城同時存在。現今的亞拉得廢丘，在聖經中可能只提過1次，即士師記一章16節，那裏指出亞拉得是基尼人的地方。早青銅時代的亞拉得廢丘是一個重要的大城市，主前2600年左右被毀後無人居住，直到將近主前1000年。從所羅門王時期（主前970-930）到猶太人被擄，阿拉得廢丘始終是猶大南部邊界上的一個軍事要塞。在亞拉得廢丘發掘期間，有些很有趣的發現。一是挖出了一個以色列人的聖所，其設計與會幕和聖殿的設計極為相似，壇的大小與出埃及記二十七章1節所述的一致。有人認為這個聖所很可能是基尼族人當時敬拜神的地方。二是發掘了不少刻有文字的陶瓷碎片。有一塊上面刻有「耶和華的居所」字樣，想必是指耶路撒冷的聖殿。―― 證主聖經百科全書