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「祭壇」

祭壇(Altar)行祭神典禮的高臺，典禮可能包括宰殺祭牲或焚香祝禱（出三十1-10）。希伯來文「壇」與「宰」有共同的字根zbh（亞蘭文的同根詞為dbh），意謂向神獻祭牲以贖罪。希臘文的「壇」字也有「宰牲獻祭」之義。近東設壇獻祭之俗並不限於以色列，而是相當普遍的風俗，如以色列人的近鄰迦南人就有自己的祭壇和禮儀。壇總是設於高聳之地。迦南人的壇迦南人的壇多為長方形或橢圓形，有些只是以大石堆砌而成。壇是古人以犧牲奉神贖罪之所，一般築有臺階或土坡。以色列人的壇是用土或未經修鑿之石壘成（出二十24-26），但禁設臺階，大概是有意與迦南人不同；經載的理由是為避免登壇獻祭者「露出下體來」（出二十26）。以色列人進到迦南地，那地的廟、壇、龕到處可見。從米吉多出土的迦南神廟和祭壇均證明是以色列人進入迦南之前數世紀已有的。這些壇多為矩形，僅發現一橢圓形者，高4.6呎，直徑26呎，用小石砌成，有臺階可登（參出二十25、26）。另於伯珊、拉吉、夏瑣等地也發現有迦南神龕、神壇，構造均極典型。拉吉一神廟遺址，於主前1480至1260年間先後設置三廟。年代最近者（主前1325-1260）內設一壇，壇體大約2.62.63立方呎，用泥磚疊成，有側階。於瓦礫堆和一個大坑中還發現有大量動物屍骨，多為小牛、小羊（山羊、羚羊和綿羊）之右胛骨（參利七32）。另於米吉多、伯珊、拉吉等處還發現大批香壇，是採用方形的石灰石砌成，形體較小，最大者高不過2.2呎。壇頂四角隆起如獸角狀。這些考古發現可以說明迦南的偶像崇拜已相當蓬勃，早在以色列人來到之前已沿襲數世紀之久。迦南人和以色列人的崇拜制度有若干相似之處，這給以色列宗教造成了不少擾亂。聖經中的壇族長時代之壇聖經記載了幾位族長建壇獻祭之事。挪亞「為耶和華築了一座壇，拿各類潔淨的牲畜、飛鳥獻在壇上為燔祭」（創八20）；亞伯拉罕在示劍（十二17）、伯特利（十二8）、摩利亞山（二十二9）各設一壇；以撒設壇於別是巴（二十六25）；雅各設壇於示劍（三十三20）和伯特利（三十五7）；摩西於利非訂（出十七15）和何烈山（出二十四4）各建一壇。各壇之立均有所因，是為紀念神在某事上的眷祐。會幕之壇會幕中設兩壇。一壇為皂莢木質，銅色，長寬各1肘，高3肘，是用以獻燔祭的（出二十七1-8，三十八1-7）；另一壇較小，也是皂莢木質，精金色，長寬各1肘，高2肘，置於至聖所外，以幔隔開，是祭司燒香之所（出三十1-10，四十5）。地方祭壇出埃及記二十章24-26節記神指示以色列民用土或石建壇，以獻燔祭和平安祭，凡稱神名之地都當設立此壇。這種壇建造簡便，似允許人人隨時設立。如約書亞建壇於以巴路山（書八30、31）；流便人、迦得人、瑪拿西半支派的人建壇於約但河東（書二十二10-16）；基甸建壇於俄弗拉（士六24）；大衛全家設壇獻祭於伯利恆（撒上二十6、29）；大衛築壇於亞勞拿禾坊（撒下二十四25）；以利亞築壇於迦密山（王上十八30）等等。上述諸壇除以利亞之壇外，均建於所羅門聖殿落成之前。所羅門聖殿之壇殿內也設兩壇。一為燔祭壇，銅質，20肘見方（約25平方呎），10肘高（約12.5呎）。在此壇獻祭向為禮拜的中心內容。亞哈斯王朝曾一度迫於亞述王提革拉毘列色的壓力，把銅壇從其中心地位移向殿的北側（王下十六14）；後來希西家王又復其位（代下二十九18）。另一壇為香壇，香柏木質，精金色，設於內殿約櫃幔前（王上六20-22）。列王時代的偽壇先知對於與神律法相違的偽壇輒有嚴厲的譴責（何八11；摩三14）。考古發掘證明，這種壇確不乏其例。於別是巴發現一壇，高約4.5呎，壇頂有4角，是城毀之後集城牆上獨特石塊築成；亞拉得城遺有聖殿廢墟，遺物中包括一燔祭壇，形體頗巨，是以土石砌成（參出二十25）。另有若干神龕聖所，俱無定式，在拉吉、但，甚至耶路撒冷均有發現。以西結異象中的殿和壇被擄期間，殿圮壇毀，滿目荒涼，然而以西結卻在異象中見到耶路撒冷聖殿復興的盛況。只見那金碧輝煌的聖殿中有精工建造的燔祭壇一座，分3層，高10肘，下設壇座，20肘見方。壇雖屬異象，但反映了以色列民贖罪的迫切要求（結四十三13-17）。香壇則並無提及。第二聖殿的壇所羅巴伯率眾含辛茹苦重建的燔祭聖壇（拉三2），後來遭到安提阿古四世的褻瀆，大概是指他設立異神丟斯的偶像（《馬加比一書》一54）。殿內本還有一座金製的香壇，也被安提阿古於主前169年挪走了（《馬加比一書》一21），但後來因著猶大馬加比，兩者都得以恢復（《馬加比一書》四44-49）。希律聖殿的壇經希律擴建的聖殿仍設置燔祭和焚香兩壇。耶穌曾教導一獻祭者把祭禮留在壇前，先去同弟兄和好，然後再來獻祭（太五24）；撒迦利亞則在異象中見天使站在「香壇」的右邊（路一11）。這兩處所指的顯然均是希律聖殿中所設的壇。新約的壇由於耶穌基督之死已為世人獻上了最後的贖罪祭，所以基督徒的崇拜已無需設壇獻祭了。不過，新約中仍不時提到燔祭壇（太五23、24，二十三18-20、35；路十一51；林前九13，十18；來七13；啟十一1）和香壇（路一11）；不僅在地上的聖所，也涉及了天上的聖所（啟六9，八5，九13）。使徒行傳也提及雅典的一座供奉未識之神的壇（徒十七23）。另參：「會幕，聖殿」。―― 證主聖經百科全書