以斯帖記追求
〔林建利專欄〕017
以斯帖記追求：一至十章
【大綱】
一、自隱的神在照顧那些被擄的猶大人，如在以斯帖身上看到的（一1～二23）
1. 外邦世界中大有能力的王（一1～8）
2. 王后被廢（一9～22）
3. 以斯帖被立為王后（二1～18）
4. 末底改藉以斯帖救王免於受害（二19～23）
二、自隱的神在拯救那些在被擄之地的猶大人，如在末底改身上看見的（三～十）
1. 亞甲族的哈曼欲滅絕所有在波斯帝國的猶大人（三1～15）
2. 末底改與猶大人禁食哭泣，也求以斯帖向王乞恩（四1～17）
3. 以斯帖冒死見王，並開始佈局（五1～8）
4. 哈曼立木架為將末底改掛在其上（五9～14）
5. 神的主宰，王讀歷史書得知末底改救過他，就命哈曼尊榮末底改（六1～14）
6. 以斯帖述哈曼之惡於王，最後哈曼被懸掛在自備的木架上（七1～10）
7. 王以末底改取代哈曼的位置（八1，2）
8. 猶大人勝過仇敵，他們經歷自隱之神公開的拯救（八3～十3）
【要點】
一、關於以斯帖記
1. 作者：應是末底改（九20，23），他是以斯帖的堂兄，後來成為她的養父（二7
2. 內容：說到這位自隱的神（賽四十五15），如何在暗中看顧祂被擄至外邦地的選民。所以，本書從始至終都沒提到神或耶和華，因祂是自隱的神
3. 涵蓋時間：本書涵蓋時間至少有十年，即從亞哈隨魯王第三年（一3），至第十二年的十二月十五日（三7，九1～22）
4. 本書記事發生的時間
| a. | 大部份參考書都認為，本書所發生的時間大約在主前485年至主前475年（BC.485～BC.475），亦即大約在所羅巴伯帶領猶大人歸回之後的50年至60年間 |
| b. | 但是從本書的內容來看，末底改本人也在被擄的行列，後來叔叔嬸嬸去世，末底改收養堂妹為自己的女兒。以斯帖後來被選入宮，至終被立為王后（二5～18），末底改至終被立為王的宰相（十3）。從這些記載來判斷，以斯帖記裡所發生的事似乎是在所羅巴伯歸回之前更合理 |
二、自隱的神在照顧那些被擄的猶大人，如在以斯帖身上看到的（一1～二23）
1. 神的主宰在外邦世界中興起一位大有能力的王（一1～8），亞哈隨魯意即大有能力的人。的確，他可以相當自豪，此時的波斯帝國從印度到古實（即衣索匹亞）統領一百廿七省，橫垮歐洲、亞洲及非洲
2. 王后被廢（一9～22），就在王為首領臣僕擺設筵席時，王請王后瓦實提（意漂亮的）到王面前，使各等臣民看她的美貌。沒想到，王后竟抗拒王命不肯前來，於是王后瓦實提被廢
3. 王后既廢，就有立新王后的必要。於是王的諭旨傳出，就招聚許多女子到京城書珊。以斯帖也是其中之一，她又特別得負責的太監希該的喜愛。環境上來說，以斯帖是猶大人，又失去雙親，成了孤女，堂兄末底改收養她。對外，他們以父女相稱。神的主宰使她天生麗質，容貌出眾。也許是末底改的養育使她敬虔又愛人，氣質優雅又端莊。至終，她被選立為王后。自隱的神預備以斯帖成為合適的器皿來拯救猶大人（二1～18）
4. 末底改藉以斯帖救王免於受害（二19～23），有王的兩個守門的太監惱恨亞哈隨魯王，想要下手害王，末底改知道了，就告訴以斯帖，以斯帖報告王。經王查明，果然有此事，就處置了二位太監，並將此事列入歷史裡。這是神的主宰，讓末底改得知二位太監要謀害王之事而救了王
三、自隱的神藉末底改的手拯救那些在被擄之地的猶大人（三～十）
1. 亞甲族的哈曼欲滅絕所有在波斯帝國的猶大人（三1～15）。哈曼是墮落之人的代表，喜好高位，一得權勢就自我膨脹，要求在朝的一切臣僕都向他跪拜。末底改不跪不拜，他告訴他人自己是猶大人。何等剛正不阿的人！因認識神而將自己分別為聖，不敬拜偶像，不向人跪拜。始所未料的是，此舉招來哈曼的怒氣，他決定要滅絕通國所有的猶大人；就向王誣告，既得王的應允，就在正月十三日訂下當年的十二月十三日要全然剪除猶大人，並掠奪他們的財產（三7~15）
2. 末底改與猶大人禁食哭泣，也求以斯帖向王乞恩（四1～17）。末底改與猶大人認識到只有這位隱藏的神能拯救他們，所以就禁食哭泣，身披麻衣。末底改也透過管道要以斯帖進去見王，為本族的人，在王面前懇切祈求。他轉告以斯帖：此時，妳若閉口不言，猶大人必從別處得拯救，妳和妳父家，必至滅亡。焉知妳得了王后的位分，不是為現今的機會嗎（14）？這是何等屬靈的眼光，全然認識神主宰的手。感謝神！以斯帖也樂意配合，請求眾人為她禁食三天三夜，她和她的宮女也要如此禁食。然後，她是抱著死的決心要違例去見王。以斯帖真是位巾幗英雄啊！她有犧牲小我，完成大我的心胸！
3. 以斯帖冒死見王，並開始佈局（五1～8）。感謝神！以斯帖違例見王，王施恩於她，並應允她無論求什麼？就是國的一半，也必給她。我們看見隱密的神，在祂的主宰裡，眷顧了以斯帖和猶大人
4. 哈曼立木架為將末底改掛在其上（五9～14），五丈高的木架將人懸死，何等殘忍！何等邪惡！至終，神的主宰，王命令將哈曼掛在他自備的木架上。奇妙啊！惡人陷在自己的網羅裡！這很像中國人所說的：多行不義必自斃！哈曼就是最好的寫照！
5. 神的主宰，王讀歷史書得知末底改救過他，就命哈曼尊榮末底改（六1～14）。太奇妙了！王睡不著，叫人取歷史書來，讀到末底改救過王的記載，還問旁人，有否因此賞賜過末底改（3）？隱密的神使萬有互相效力叫愛神的人得益處（羅八28）
6. 以斯帖述哈曼之惡於王，最後哈曼被懸掛在自備的木架上（七1～10）。王在以斯帖的筵席上，再次應允她無論求什麼？就是國的一半，也必給她。於是她陳明哈曼的邪惡，要滅絕她的本族…。神的主宰，那要滅絕猶大人的，反而自己被滿門抄斬，連十個兒子也都被殺了（九7～10）
7. 王以末底改取代哈曼的位置（八1，2），甚至後來立末底改為宰相（十3）
8. 猶大人勝過仇敵，並經歷自隱的神公開的拯救（八3～九32）
| a. | 以斯帖求王另下旨意，廢除哈曼所傳的那旨意。但王把從哈曼追回的戒指給了末底改，他就可以隨意奉王的名寫諭旨給猶大人，用王的戒指蓋印，因這是人不能廢棄的（八3～8） |
| b. | 於是末底改將王的書記召來，他用王的名寫諭旨，並用王的戒指蓋印，傳於通國一百廿七省，准猶大人在十二月十三日聚集保護性命，可以滅絕一切仇敵，奪取仇敵的財物：許多人因怕末底改，就都幫助了猶大人。所以，猶大人在那一天聚集保護自己，並殺了仇敵而得享平安（八9～17，九1～16） |
| c. | 以斯帖和末底改並訂下每年十二月十四日及十五日為普珥日（或普珥節），以這兩日為猶大人脫離仇敵得平安，轉憂為喜，轉悲為樂的吉日。在這兩日設筵歡樂，彼此餽送禮物，賙濟窮人（九17～32），這是普珥日的由來！ |