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「预定」

【神所拣选的，神就预定他们】圣经说：「因为祂预先所知道的人，就预先定下...」(罗八29)；又说：「神...拣选了我们...就按着自己意旨所喜悦的，预定我们」(弗一4~5)。这意思是说，神所拣选的人，就预定了他们。「预定」的原文字义是「预先画上记号」或「预先标明出来」。神在永世之前，就给我们预先画上记号，把我们从众多的人当中「预先标明出来」。我们可以这样说：人蒙恩得救，乃是神所预定的。

自古以来，人们对于神的预定论有诸多的误会与争辩。极端的预定论者抹煞了人的责任，以为人不过是被动的，一个人所以不接受神的救恩，是因为神并没有预定他得救；极端的自由意志论者不承认神有无限的先见与大能，以为人的灭亡沉沦，要完全归咎于人自由选择的结果。须知：神的拣选和预定，并没有废掉人自由的意志和选择的责任；而人运用自由的意志，也决不会超越过神的预知。── 黄迦勒

预定Predestine意思是「预先加以区分」。这是指神在亘古时已预先定下，将来在历史上会发生的事情（弗一11）。在救恩上，神在亘古已预先区别出一些人来，得着救恩（弗一15）。―― 殷保罗《神学词汇浅释》

预定(Foreordination,Predestination)指神在事情发生之前，定下其过程及结果。在一般的使用上，「预定论」跟「命定」被当作是同义词。不过，「命定」或「拣选」则是特别指向人的命运。预定是神整个计划的基础：衪决定要创造宇宙，眷顾供应其需要，并且「照着衪旨意」决定其命运（弗一11）。「威斯敏斯特教义简要」这样说明这个教义：神「照着衪的旨意定下衪永恒的目的，并且藉此预先定下一切将要发生的事情，好使衪自己得着荣耀」。如此看来，预定是一切基督教教义的基础，因为其中牵涉到全世界的历史和命运，并全宇宙和其中所包含的一切。使徒保罗曾谈及神要使所有受造之物得以满足的计划：「受造之物切望等候神的众子显出来。因为受造之物服在虚空之下，不是自己愿意，乃是因那叫他如此的。

但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制，得享神儿女自由的荣耀。」（罗八19-21）圣经对于万物的得赎，所言不多。它只提及有义居于新天新地中（彼后三13）。一切对人类的存在有损害，并显明人类堕落和罪性（即败坏）的事物，都会过去。神将要使「一切都更新了」（启二十一1-5）。所以一切事物的终极，都是在乎神自己。预定论在神学思想和常识的范围中，都制造了一些难题，特别是关于预定与人类的自由和责任之关系，并救恩所涉及预定的方面。假使人的行为和抉择都已被预定，又怎能要求人为此负责？为了解决这难题，有些人否定神在人类自由方面的预定权。他们辩称，因为人被造时，被赋予自由，所以神必在祂预定「必要」发生的事上，有所克制。否则，人类行为中的自由和负责，便毫无意义。加尔文主义反对这种论点，他们坚持即使在预定和预知当中，自由的行为仍然是可能的。不过，问题仍然存在，因为从人的观点看来，想要在最后一分钟改变主意，便成了不可能发生的事情。另一方面，否认预定的教义，就是暗示神并不控制衪的创造。若是如此，则宇宙的存在和其中所发生的事情，包括人类的行为，都被一些在神以上或之外的事物主宰，又或是由一些不明所以的终极因素制定。在圣经和人类的经验中所显明神的保守和眷顾，推翻了这种论点。基督徒一般接受神能够预定和控制祂的创造，人类亦可以在神宏观的控制下，作出自由而负责任的行动。由于人类所能了解的有限，表面的矛盾或反论仍然无法解决。许多初期教会的教父，都曾经提及预定的问题；在希坡的奥古斯丁（354-430）神学中，更十分强调这点。奥古斯丁大大地影响了宗教改革家，特别是加尔文。改革派的神学家根据信经中（例：威斯敏斯特信条）有关神永恒的旨意，着手研究预定的教义。神的旨意是独一无二的，但为了方便讨论和解释，通常会以复数表达。马丁路德相信预定论，却不像加尔文那么强调。路德的神学虽亦有提及命定或拣选，但在预定论方面却是沉默的。现代的信义宗思想强调有条件的拣选，而不是绝对的拣选，也就是说，神的拣选或命定，是基于衪预见人的信，才作出的。

圣经中的预定许多经文提到预定（包括命定和拣选）及预知等相关的思想。预定在逻辑上可被视为预知的基础，但事实上，两者都是神永恒的属性，并无先后之别。神论到要加诸巴比伦的审判时，说：「这是向全地所定的旨意；这是向万国所伸出的手。万军之耶和华既然定意，谁能废弃呢？他的手已经伸出，谁能转回呢？」（赛十四26、27）神亦宣告衪从起初，便定下终局：「我的筹算必立定；凡我所喜悦的，我必成就。」（赛四十六10）保罗指出神的计划，是「随他的心意」而实现的（弗一11；参诗一一九89-91；但四35）。论到人的事情，圣经提到，人的寿命是有定数的（伯十四5），神的关注延伸到受造物身上（诗一○四14-30；太十29），就连我们头上毛发的数目，衪也数过（太十30）。再者，神的计划遍及万民和万国，因「他从一本造出万族的人，住在全地上，并且预先定准他们的年限和所住的疆界」（徒十七26）。神知道，甚至利用人的恶行，来完成衪的心意。例如，虽然约瑟的哥哥犯罪把约瑟卖作奴隶，约瑟后来却说：「从前你们的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。」（创五十20）加略人犹大出卖耶稣，但神使用那恶念。耶稣说：「人子固然要照所预定的去世，但卖人子的人有祸了！」（路二十二22）在五旬节那天，使徒彼得说：「（耶稣）既按着神的定旨先见被交与人，你们就借着无法之人的手，把他钉在十字架上，杀了。」（徒二23；参徒四27、28）保罗论到神在法老的行动上，彰显祂左右决定的权能（罗九17）。启示录十七章17节说：「神使诸王同心合意，遵行他的旨意。」故此，神预先定下了自然和历史事件，甚至邪恶的行为，都服在祂的管辖之下，被用来达成衪的旨意。罪人被拣选，透过基督而得救，亦是在神的预定之中（罗八28-39；参徒十三48；腓二12、13；彼前二9）。神的拣选并不是独裁的，「因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀」（罗三23）。神救赎的计划建基于祂永恒的爱和美意（弗一3-14；罗五6-11）。基督徒是领受神恩典的人，他们认识神并且为神所知晓（即蒙神所爱，加四9）。拣选和信徒的信心，两者均为得救过程的一部分。预定和神的保守预定的教义已在神保守人的教义中，得着暗示。神的保守就是指神在世界实现祂的计划。神对整个创造的看顾和控制，是指向祂的救赎计划，祂要买赎按衪形象所造的男女。神的王权统管在世界上发生的事情，但神并不为罪负责。祂创造了人类，他们可以向神说是或否。这并非指神的计划因此受挫；然而，在拦阻中，它仍能继续。神至终的计划，在人类历史所有好或坏的事件中，已经得到实现。不过，祂的王权并不是独裁地加诸人的身上。神不是暴君，祂是圣洁、慈爱和公义的神。衪的计划是按着祂的本性而施行；从祂对整个创造的看顾和关注，以及祂向不配的罪人流露那份坚定不移的爱，可见一斑。自然律就是神掌管宇宙而设立（预定）的法则。但为甚么会有那些具破坏力的自然现象，好像地震、旋风和飓风呢？这一个由慈爱的神创造及掌管的世界，为何需要有这些明显是恶的事物呢？若是说神无法完全控制大自然，根本不是答案。假如生命全部的意义，都在于这个短暂的物质世界，也许我们有理由向神投诉。但考虑到神全盘的计划和祂至终要拯救人的旨意，答案就有不同的层面了。神终极的旨意是超越今生，集中在那将来弥赛亚国度的丰盛里（启十一15，二十一1-4）。预定的教义是一个大奥秘，但对于蒙神所爱、认识神伟大计划的信徒而言，却应是喜乐与安慰的原委。arrenC.Young另参：「拣选」；「预知」。―― 证主圣经百科全书