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「新约」

新约New　Covenant是一个无条件的约，神应许了罪的赦免（耶三十一31至34）。基督的死是赦罪的基础，此约最后要在千禧年国中应验。―― 殷保罗《神学词汇浅释》

新约(Covenant,TheNew;NewTestament)神施恩借着耶稣基督作成救赎堕落人类的大功，这就是「新约」，是旧约（主要是摩西律法）的替代和完成。「新约」一语主要见于圣经的新约全书。旧约旧约有数处提及有关「新约」的概念（结三十四23-31，三十七24-28；珥二12-32），但实际用「新约」一词的却只有耶利米书三十一章31节一处。先知耶利米预言神在「那些日子以后」，将与以色列民另立新约（耶三十一32-34），这「新约」是相对于神当年藉摩西之手与以色列民所立之「旧约」。这「新约」与「旧约」有3个不同之处：第一是它的内在性。旧约是刻在石版上（出三十一18，三十四27-32；申四13，五22，九11，十3、4），记录在约书中（出二十四7；参罗七6「仪文的旧样」一语）；但新约却「写在人的心上」，这一方面意味着神的旨意有更清晰的启示，另一方面，信者也更有能力来达成神的要求（参罗八2-4）。新约的内在性也见于其他经文（结十一19-21，三十六26、27）。先知约珥更明确地宣告「我（神）要将我（神）的灵浇灌凡有血气的」（珥二28-32）。第二方面的不同是人对神的认识。无可否认，旧约的以色列民对神也有所认识，因为神曾多次向他们显现；然而，他们时常忘记神恩，不记神旨（士二10；何四1、6）。而先知看见在新约之下，与神立约之团体中的每一成员对神都有个别亲身的认识。第三方面的不同是神对罪的处置方式。耶利米预言神将饶恕其民的罪，并将他们的罪涂抹。旧约的以色列民固然也知神的怜悯和宽恕（出三十四6、7），但耶利米所说的，是神「不再记念他们的罪恶」（耶三十一34）。旧约的律法是「叫人每年想起罪来」（来十3），新约却不再念及以往的罪，「因为他一次献祭，便叫那得以成圣的人永远完全」（来十14）。两约之间时期在两约之间时期，以色列全国上下都在企望着新约的缔结。伪经《禧年书》提及，时候一到，神要在全民之心行割礼，赐他们「圣洁的灵」，届时祂的子民将严守神的诫命，永不再转离（《禧年书》一21-25）。当时以色列人翘首以待的，就是神的圣灵藉先知的预言在全国复兴祂的工作（《马加比一书》四46，十四41），并在个人的生命中作工（《犹大遗训》二十四2、3；《利未遗训》十八11）。那时犹太教有一个教派名爱色尼派，对新约尤其强调。该派在昆兰有一修道团体，并有其他相关的派系。爱色尼派相信他们就是先知耶利米所预言的那个新约团体。从昆兰发现的「死海古卷」称这团体为「在大马色之地加入新约的人」，或「大马色之地的新约成员」。这个团体也被称为「永约的团体」。希伯来文的「约」字在昆兰文献中出现凡110次之多。显然，加入爱色尼派被视为加入新约的门径。在昆兰团体的概念中，「新约」与「旧约」一样，是以摩西律法为核心的；他们以为神要藉该派的领袖，即所谓「公义的教师」，将律法的真义显示给团体成员。

新约「新约」一词在新约全书中至少出现过6次（林前十一25；林后三6；来八8、13，九15，十二24；参路二十二20）。某些希腊文抄本之马太福音二十六章28节和马可福音十四章24节两处也有「新约」一词，后经考证可知，这两处的「新」字均是抄经人加上（原来只是「立约的血」），其意显然是与哥林多前书和路加福音两书的记载保持一致。这「新」字不见于马太和马可两福音书的最可靠抄本中，故显然不属于原文，但从四福音书的记述中也可看出，耶稣基督在最后的晚餐上所立之约是与以往的不同，是一个「新约」。这约因耶稣的死，或说祂流的血，得以确立，正如摩西的约也以「立约的血」为凭据（出二十四6-8）。最后晚餐中的杯，象征耶稣基督牺牲所流的宝血，作了神与其民最后订约的凭据。这新约是藉耶稣基督之死而立，时至今日，教会每于圣餐礼上所着意记念的便是此事。耶稣设立圣餐时，虽未对「新约」作详细解释，但祂于别处提及「圣灵的洗」（徒一5，十一16；参太三11；可一8；路三16；约一33，这最后一处是神藉施洗约翰之口所作的应许；参林前十二13）。显而易见，两处旧约预言同是提及神于未来要订立的新约，这可见于哥林多后书三章6节。保罗在这里说神「叫我们能承当这新约的执事」（参耶三十一31），又说新约之立「不是凭着字句，乃是凭着精意（或作圣灵）」（参珥二28-32），「因为那字句是叫人死，精意是叫人活」。

新约的超越性保罗在哥林多后书第三章中指出了两约根本不同之处（林后三14），旧约是「用字刻在石头上属死的职事」（三7），耶稣所立的新约却是以永生神的灵写在人的心版上（三3），因此有前者不可相比的辉煌和荣耀（三8、9）。希伯来书对「新约」这概念的论述最为详尽，也最有系统。希伯来书八章8-12节引述了耶利米书三十一章31-34节，是新约全书中所见最长的旧约引文。希伯来书十二章24节使用的另一个希腊字，并非常用的「新」字，但其意义相仿。希伯来书的主题就是阐述新约的意义，目的是勉励意志未坚的基督徒，向他们显示基督教信仰比犹太教旧信仰和旧习俗更为超越。现将希伯来书所举新约优胜之处归纳如下：1.新约的祭司制是更好的制度，因为耶稣是永远长存的大祭司，祂在神面前永为万民祈祷（来七24、25）；旧约的祭司却因死亡而不断更换（七23）。2.新约的大祭司比旧约祭司更好，因为耶稣无须为自己并众人的罪不断献祭。祂只一次将自己献上而成就了赎罪的大功（来七27，九25-28，十12）。3.新约的祭比旧约的祭更好，耶稣以自己的血成就了永远的赎罪（来九11-14，十1-10）；旧约以公牛和山羊的血为赎罪祭，不能永远和完全地除罪（十2、3）。4.新约有「更美的应许」（来八6），是旧约所望尘莫及的。5.新约是完美无瑕的，是永恒不灭的（来十三20）；旧约却有瑕疵（八7），且已陈旧衰微了（八13）。6.新约使信徒直接到神面前，使他们的良心圣洁、完美（来九9、14）；旧约却不能使信者直接到神面前，因为他们良心上的罪恶尚未完全洗凈（来九6-8）。7.新约有更确切的保证，是神亲口起誓（来七20-22）。8.新约可担保圣灵在每一个信徒心中。新约团体（教会）领受了所应许的圣灵（来六4），用保罗的话说，圣灵是新约团体得基业的凭据（参林后一22，五5；弗一13、14）。两约相同之处尽管我们已经举出新约崭新、超越的若干特点，但不可因此而视新旧两约为互相对立，甚至是完全相反的。须知新约决不是对旧约全盘否定，而只是旧约的完成，或「内心化」。两约之间的连续性和基本统一性，也正如它们之间的差别一样，是显而易见的。1.两约均是神本乎恩而主动订立的（参出十九4、5；耶三十一31）。2.两约的缔约对象均是同一种人，即亚伯拉罕的后裔；当然，新约还纳入了外邦世界，而旧约时代的外邦世界则「在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人，并且活在世上没有指望，没有神」（弗二12），但外邦人本着信也成为亚伯拉罕的子孙（罗四16；加三7），所以也有分于新约。3.两约均要求以祭牲的血为守约的凭据（参出二十四4-8；林前十一25）。4.两约有同一个目标，即「我要作你们的神」（参出六7；利二十六12；耶三十一33）。5.新约也带来了一条新命令，正如旧约有一系列的戒律。6.在两约中，身分与行为必须相应相随，蒙拣选作神的子民与行神的诫命两者是不可分割的。在旧约，以色列人立誓行神吩咐的一切（出十九8）；而在新约，神的律法既已写在约民的心版上，他们就必须谨守这更佳美之约的新命令（约十三34；约壹二7、8；约贰5）。这新命令也是旧约的完成，正所谓「爱人的，就完全了律法」（罗十三8；参太二十二40；罗十三10；加五14）。结语新约并与其相随的新命令都是旧约隐含精义之成全。圣灵将新约写在每一个信徒的心版上；在信徒心中的圣灵，使信徒有能力实践新命令（罗八2-4；加五16-25），这是新约最为显著的特点。RobertH.Stein另参：「立约／约」。―― 证主圣经百科全书