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「新」

新(New,Newness)圣经后半部称为「新」约，可见「新」的观念在圣经启示中是非常重要的。许多重要的神学思想也包含这观念，例如：新造的人（林后五17）；新生，即重生（约三3）；新人（弗二15；西三10）；新命令（约十三34）；新约（耶三十一31）；新生命（罗六4）等等。新的期望人类犯罪堕落之后，神立即宣告一个新的救赎预言，祂指出将来女人的后裔要伤蛇的头（创三15）。旧约中所有预言大喜之事，都是期望将来一个新的境况，例如：国与国之间不再举刀互相攻击（赛二4）；狮子则与山羊羔同卧（赛十一6）。新的观念不单与以色列有关，更包括神对所有被造物的整个创造目的。以赛亚（赛四十三19）与耶利米（耶三十一22）都曾提及在以色列历史中将要成就的「新事」。

然而，耶利米书和以西结书，以及诗人所说人将要唱出的「新歌」（例：诗三十三3，四十3，一四九1；参赛四十二10），把新的期望表达得最淋漓尽致。耶利米提到神将要与以色列家立新约的日子（耶三十一31-34；参结三十四25-31，三十七26-28）。这新约与旧约不同的地方，是它写在人的心上，意思是它早存于人的内心。以西结也有类似的说法（结三十六22-32），他说神为了显明祂的圣洁（第23节），将要洁净祂的子民，并从他们身上除掉石心，赐给他们肉心。这要引进圣灵的时代，并带来新的境况，有平安和自由，神的律法将可实践。这新时代最大的特征是有新灵在神子民里面（结十一19）。约珥也提到在那日子，神的灵要浇灌凡有血气的人（珥二28）。以赛亚书六十五章17节清楚宣告「新天新地」的应许，这应许常用作指国家的境况和希望（例如被掳归回的境况和希望）。然而，在以色列民族的盼望以外，「新天新地」有一个新的将来的意义。新的来临耶稣曾讲述一个很适切的比喻，就是把新酒装在旧皮袋里（可二22）。祂宣布日期已经满了（可一15）。祂在拿撒勒的会堂里，宣读以赛亚书六十一章的时候，宣告耶和华「悦纳人的禧年」已经来到（路四19）。祂把这个新的教训与赶出污鬼的事情相连时，众人就惊讶地说：「这是甚么事？是个新道理啊！」（可一27）耶稣的教训和工作宣布神国的来临，就是声明神应许的新时代，已大有能力的介入今世。耶稣的工作是应许的应验；先知所应许的事情已开始实现。施洗约翰已为所应许赐予人的圣灵预备道路。最后晚餐那杯酒代表订立新约的血（可十四24），耶稣藉此指祂代赎的死。早期教会用了不同的暗喻表达这意义。人若相信基督，就可以重生（约三3-7）。这「新的生命」透过洗礼的仪式表达出来（罗六4）。圣餐的杯是借着血所立的新约（林前十一25）。一番详细论及旧约与新约的说话，表明耶稣流出祂的宝血，成了新约的中保（来九15）；祂用祂的血，为我们开了一条又新又活的路，使我们可以进入至圣所（来十19、20）。保罗重申以西结所说赐肉心的应许（林后三3），然后评述新约的职事与旧约不同之处。教会代表了新时代的出现。凭信心来到基督面前的人被称为新人、新造的，在祂里面，旧的生命已成过去（林后五17；加六15）。犹太人和外邦人的冤仇，在「新人」出现之后，就完全化解了（弗二15）。所有其他社会性的区别（男与女、奴隶与自由人等），都在神按其永恒的计划而创造的新人类中消除了（西三10、11）。在基督里的新人的特质，是新约伦理的基础（弗四25；西三12）。新命令（约十三34；约壹二8）并非从未有过（约壹二7），而是现在凭着弥赛亚耶稣的能力和榜样，有了新的可能性和更深层的意义。虽然这新生命是神所所赐予的，但新生的过程仍在继续。人透过心意的更新而变化（罗十二2），可以明白神的旨意。保罗指出人里面的新人，是一天新似一天（林后四16）。新的实现信徒的新生命尽管真确，但圣经承认有一种张力，就是新时代已介入历史中，却又未完全实现。圣经曾预告一切都更新的情况（启二十一5）。随着旧时代的结束，新天新地将会来临。新耶路撒冷（启二十一2）「降临」，作为神的居所。旧事都过去了，神的子民要接受一个新名（启三12）。有一首新歌要赐给主所买赎的人（启十四3），就是被杀羔羊之歌：「曾被杀的羔羊是配得权柄、丰富、智慧、能力、尊贵、荣耀、颂赞的」，他们互相轮唱响应：「但愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远！」另参：「重生」；「新命令」；「新约」；「新创造，新造的人」；「新天新地」；「新耶路撒冷」；「新人和旧人」。―― 证主圣经百科全书