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「世代」

世代(Age,Ages)指过去、现在或将来的一段久远年代，并无定数。过去、现代、未来之和，便是时间的全部。圣经说神早于「万世以前」就存在并筹划一切（林前二7）；神是「永世的君王」（提前一17），神的旨意包括万世（弗三11）。圣经也叙述神在末世将行的事（太十三39、49）。新约仿照早期犹太人的著述，以今世（即加一4所说的「罪恶的世代」）对立于来世，神的审判于来世临到时将伸张正义，神的子民将可承受「全部产业」（可十30）。不过，我们今日虽身处「末世」（林前十11），却可体验「来世权能」（来六5）和来世的生活（「世代」一词的希腊文与「永世」的希腊文同一字根）。另有两个字词有时与「世代」一词连在一起。一个是「代」，如歌罗西书一章26节谈到「历世历代所隐藏的奥秘」（参弗三21）。不过，我们没有圣经根据，可认为圣经使用这些字词，就是要把圣经的年代分为几个「时代」，每一个时代都有神救赎计划的新发展。另一个词是「世」，以弗所书二章2节谈到，那些未经救赎的人「随从今世的风俗」，这里所指是世上的挂虑；希伯来书一章2节和十一章3节使用同一个字，指的却是神创造「诸世界」。圣经中还有「自古」与「永远」的说法。「自古」即自过去的世代，「永远」指「未来的世代」。不过，是否表示「永恒」的过去或将来，尚须根据上下文来确定。圣经也述及男女的年岁。年长的特别有智慧（伯十二12），但这并非必然（传四12）。但圣经仍强调应尊敬老人（利十九32），并说「白发是荣耀的冠冕」（箴十六31）。然而，年迈必智衰体弱（传十二1-6）。诗篇九十篇10节指出，人平均的寿命是70岁，强壮的可至80岁，但只有更多的「劳苦」与「愁烦」。另参：「永远／永恒」；「神国／天国」；「主再来」；「启示文学」。―― 证主圣经百科全书