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「赎罪」

赎罪(Atonement)使神与人重归于好，重建关系的行动。「赎罪」的英语本意是「归于一」，暗含一个假设，人若要认识神，与祂契合，必须先解决神人之间的隔离或鸿沟。故赎罪一词是表明一种关系，与复和、赦罪等词的概念有密切的连系。经义「赎罪」一词在旧约中出现多次（利十七11；出二十九33）；在新约中只出现1次（罗五11，钦定本）。现代译本一般都把这词更正确地译作「复和」。其实，赎罪的观念在新约中几乎随处可见，也是圣经全书的基本概念之一。基本概念人的救恩是出于神的主动，赎罪是神的工作，使罪孽深重的人类可以蒙恩得救。因罪人不可能自发地认识神，也更无能力消除与神的隔阂，神就为人打开「一条又新又活的路」。因为人有深重的罪孽，所以才有赎罪的必要。整本圣经可以说无处不在述说人类之罪的根深蒂固，先知以赛亚说：「我们都如羊走迷；各人偏行己路」（赛五十三6）；先知耶利米也说：「人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢」（耶十七9）；大卫也痛心疾首地说：「他们都偏离正路，一同变为污秽；并没有行善的，连一个也没有」（诗十四3）；保罗指斥人类因背逆神、崇拜偶像而自取堕落的情况（罗一18-32），他的结语是：「世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。」（罗三23）保罗尚于多处指出人是神的仇敌（罗五10），「与神为仇」（罗八7），「与神隔绝，因着恶行，心里与他为敌」（西一21）。亚当的子孙也如亚当一样，「罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪」（罗五12）。人的罪恶在神的圣洁面前更显严重；在神的面前不能有罪。以赛亚于圣殿中看见圣洁的神，他因自己的罪而自觉卑贱（赛六1-5）。人罪孽深重，而神圣洁可畏。于是人便对神怀有畏惧之心，但又无力改变自己的状况。人已堕落不能自拔，只有面对神的审判。人在神前无法自证其义，也不配蒙神怜恤。因此，赎罪之举全然是神的恩惠。圣经的历史说明了赎罪的本意，同时表明了神与人的本性。旧约「赎罪」一词的希伯来文有「抹掉」、「擦去」、「遮盖」之意；圣经中则译作「赎罪」、「赦免」、「化解」、「止息」、「除去」、「和好」等。祭祀及献上祭牲的血，是旧约中最常见的一种赎罪表现。要明白祭祀的观念，就必须知道祭祀是由神提出的，人只是执行这礼仪。我们不要以为是人「凭自己」作一些事情，来求得神的赦免。祭祀是出于神的命令，是神为赦免人的罪所施的恩惠，「我把这血赐给你们，可以在坛上为你们的生命赎罪」（利十七11）。圣经记述亚伯拉罕欣然欲献自己的独生儿子以扫为祭，但神为他预备了祭牲（创二十二9-14）。创世记十五章17-21节记述，是神命亚伯拉罕预备立约用的祭牲。由此可见，祭祀是神为赎世人之罪而施的恩惠，而绝非世人为取悦于神而自为的善行。在祭祀中，洒血是主要的环节。因为生命是在血中（利十七11），在倒出祭牲的血时，也是献上生命；祭牲必须死亡。圣经有以鲜血来象征生命之处，但在祭祀之事上，鲜血却象征死亡。圣经学者也有力主鲜血在祭祀中也象征生命者，以为流了血人就可以得生命。但是，血中的生命，是内文突出的生命，这肉身也被献上为祭。从新约可见，因基督的复活，祂的生命才可分赐祂的信徒。旧约提及赎罪之处，并非都与流血有关。例如：以色列会众于赎罪日，取两只公羊为赎罪祭。一只宰以为祭，另一只则要「活着安置在耶和华面前，用以赎罪」（利十六10），于是这只羊便被牵至旷野，承担以色列人的罪。在这日，遗弃或放逐代替了流血，这只羊担负人的罪，也承受了罪人的命运。此外，向会幕捐钱也称作赎罪（出三十16）；还有民数记十六章47节记载，亚伦与摩西为防止瘟疫而把坛火盛在香炉里，上面撒上熏香，带到会众那里，为他们赎罪。不过，上述这几种特殊的记述，不能取代旧约最基本的赎罪方式，那便是以动物为人的替身来洒血赎罪。新约对这一主题有明确的结论：「若不流血，罪就不得赦免了。」（来九22）旧约的赎罪观念牵涉到「免罪」与「赦罪」；同时也引起了「挽回」与「和好」的概念。因此，各译本使用不同的字词，来表达赎罪多方面的概念。新约全部新约极为清楚地显示了耶稣基督的工作，主要是为世人捐躯于十字架上，成全了赎罪。旧约的用语常见于新约，特别是「血」字，如「立约的血」（太二十六28）、「用我血所立的新约」（路二十二20）、「靠着他的血」（弗二13）、「他在十字架上所流的血」（西一20）等。与这意义相等的，是新约常提及的「十字架」和「基督的死」。所谓「新约」就是基督以祂的宝血所立的约，祂一次而永远的代表神为人而来。基督以身赎罪之举也表现神对人类的大爱；使徒约翰和使徒保罗均清楚说明这方面，如「神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们」（约三16）；「惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。」（罗五8）赎罪是神向人施予恩惠，绝不是人类可以自求自作的事。人罪本无可赦之由，神的审判也是绝对公义的，但神的本性促使祂施恩予人。由此可见，基督之工的必须成全（可八31等），是出自神的恩惠与慈爱。新约有很多语汇，用以显示基督赎罪的意义，如说基督的死是「作馨香的供物和祭物，献与神」（弗五2）；如说基督以自己的死成就了一次「永远的赎罪祭」（来十12；参九26，七27）；又如说神设立耶稣作「挽回祭」或「赎罪祭」。基督的死成全了旧约祭祀象征的一切。基督之死作为赎罪祭的本质，有清楚的说明，如保罗称耶稣为「我们逾越节的羔羊基督」（林前五7）；如彼得说信徒之得救，「不是凭着能坏的金银等物，乃是凭着基督的宝血，如同无瑕疵、无玷污的羔羊之血」（彼前一18、19）；又如约翰之呼耶稣为「神的羔羊」（约一29、36）等等，均有献祭的观念在背后。基督是我们的赎罪祭，祂也是我们的代表，也就是说，祂是代表我们而死的。圣经时有「为我们」（或「为我」）之语，语义虽显浅，但要准确地理解却十分困难。「为我们」3字可表示为我们的缘故，也可以解作代表我们。有些经文清楚指出，祂是我们的代表，如保罗说：「我们想，一人既替众人死，众人就都死了。」（林后五14）设若基督是代表我们而死，那么最后一句的结论当为「众人就可不死」。希伯来书又提到耶稣在父面前，作我们的大祭司，这大概就是约翰所说：「在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。」（约壹二1）然而，「为我们」一语除「代表」外，更有「代替」之义。「代替」一义在旧约中尤为常见。例如，圣经说：「神使那无罪的，替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义」（林后五21）；又如，新约有两处提及赎价之事，也是表达代替之义，如：「人子来，并不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命作多人的赎价」（可十45）；「他舍自己作万人的赎价」（提前二6）；另如加拉太书三章13节说：「基督既为我们受了咒诅」；连大祭司该亚法那非出自本意的预言也说：「独不想一个人替百姓死，免得通国灭亡，就是你们的益处。」（约十一50）

基督本着为世人赎罪所成就的事，仍需要人以信心响应。人类在赎罪之功中也有当行的本分。新约每提及神的恩典，常同时提到人的信（弗二8）。神施恩以后，人必须以信心响应。「赎罪」的概念在圣经中的表达方式，固然十分丰富（有政治、军事、经济等多方面的用语来表达此义），但尚无一个理论可完全表达这概念。赎罪是整本圣经的信息，即：神在基督里叫世人与自己和好（林后五19）。RobertW.Lyon和PeterToon另参：「挽回祭」；「赎罪祭／挽回祭」；「祭祀」；「赎罪日」；「救赎，救赎主」；「赎价」；「钉十字架」；「悔改」；「回转／归正」。―― 证主圣经百科全书