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「东方的星」

东方的星(StarintheEast)引导博士找到婴孩耶稣的星（太二2、7、10）。那几个博士本住在东方某地（可能是帕提亚、巴比伦或亚拉伯），他们去到希律那里，声言他们在家乡看见犹太人之王的星。希律差他们往伯利恒去（太二8），那星便引导他们到耶稣出生的地方（太二9、10）。学者们采用了不同的理论来解释此现象。在十七世纪时，克卜勒认为一颗遥远的星爆炸（超新星）时，会发放异常的光芒。虽然每年均记录这样的爆炸（但很少是可以用肉眼看得到的），在基督的时代却没有任何记载。古人对彗星甚为着迷。最早看见哈雷彗星，并把它记录下来，是在主前240年；若哈雷彗星每77年回归一次，那应在主前12至11年出现于犹大。显然这较耶稣诞生的日子早很多；而且在古代，彗星通常被认为是与灾难有关的。古代的人非常擅于运用占星学，标明星座的位置及行星的路线。任何罕见的行星相遇，都会经过研究及解释。例如，主前7年，木星与土星在黄道带的双鱼座汇合（这现象每隔257年便出现）。根据这观点，木星代表世界最高的统治者，土星则代表叙利亚及巴勒斯坦一带，双鱼座则代表末后的日子。虽然中世纪的犹太教解释这相遇的现象为弥赛亚的来临（甚至冀望弥赛亚于1464年来临），但很难理解一世纪时的帕提亚人或犹太人到底相信些甚么。在一世纪时的信徒──犹太人或希腊人，对于有新星预告耶稣的出生并不感到惊奇。马太福音二章2节中，「在东方」可能是指「在它的升起处」。换言之，几位博士因看见新星，便把它解释为将有新的事件发生。在希腊和罗马的社会，上天经常预示或解释历史大事（如罗马的建立、亚古士督的出生等等）。犹太教也看重星，约瑟夫在记载主后70年耶路撒冷被攻陷的事件时也记录了星空的现象。此外，众拉比在解释民数记二十四章17节有关巴兰的异象时（尤见于七十士译本，民二十四17），把那星象征他们所盼望的弥赛亚。在昆兰群体，这也是常见的（《开罗大马士革文献》七19起；《战争卷》十一6；参《利未遗训》十八3；启二十二16）。自从巴柯巴（「星之子」）的叛乱爆发，钱币上都铸有一颗星。另参：「天文学」。―― 证主圣经百科全书