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「施洗(施浸)約翰」

施洗約翰(JohntheBaptist)彌賽亞的先鋒，預備人心，迎接耶穌基督的來臨。他宣告罪必須獲得赦免，並替人施洗，以洗禮代表悔改。他也在約但河替耶穌施洗，並替耶穌作見證，說祂是神差來的彌賽亞。他為此被捕下獄，並且在主後29年左右被希律王所殺。當時，耶穌已經開始出來傳道。童年時代只有路加福音記載施洗約翰的出生及童年時代。書中記述約翰生於山城猶大（路一39），祖宗都是祭司，父親撒迦利亞也是亞比雅班的祭司（一5），母親以利沙伯則是亞倫的後裔（一5）。他的雙親在神面前皆是個義人，而且留心遵行神的誡命（一6）。約翰的出生，在某種程度上，跟耶穌的出生相似，都是異於常人的。先是天使長迦百列在殿裏向撒迦利亞宣告，他年老不育的妻子以利沙伯的祈禱已蒙應允，將要為他生一個兒子（一8-13）。天使又告訴撒迦利亞，他兒子的名字叫約翰，要作主的先鋒（一13-17）。約翰未出母胎，已經分別為聖，令我們想起舊約先知耶利米的蒙召（耶一5）。約翰和耶穌兩家也有著密切的關係。耶穌的母親馬利亞是以利沙伯的「親戚」，可能是姨母，也可能是表姊，但也有可能只是同族的姊妹。約翰的童年也和耶穌一樣，在福音書中沒有清楚記載，只是說：「那孩子漸漸長大，心靈強健，住在曠野，直到他顯明在以色列人面前的日子。」（路一80）有些學者認為約翰自小即為昆蘭地的愛色尼人所收養（是當時之習俗），在約但河與死海旁邊之曠野長大。從死海古卷所見的昆蘭教派，教義上的確與施洗約翰後來所傳的道有點相似，皆著重刻苦、樸素，而且遠離耶路撒冷生活。兩者皆施行洗禮，以此代表入教和悔改；並關心世界的末日，等待歷史終結時神的作為。然而，兩者也有著不少明顯的差異。外貌和身分馬可福音一開始就如此描述施洗約翰：「（他）在曠野施洗，傳悔改的洗禮，使罪得赦。」（可一4）這裏所說的曠野，是猶大地的曠野，有著濃厚的舊約背景。神曾在這曠野中，向摩西顯現（出三），頒佈律法，與以色列立約（出十九）。

它也是大衛及以利亞逃難時棲身之所（撒上二十三至二十六；詩六十三；王上十九）。因此，舊約的猶太人一直認為神將來會在此地施行釋放和拯救（何二14、15；結四十七1-12；尤其賽四十3-5）。施洗約翰的裝扮古怪：「穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶」（可一6），可能使人想起先知以利亞（王下一8），或者其他的先知（亞十三4）。他的食物是「蝗蟲和野蜜」（可一6）。從利未記的律法看來，他的食物是潔淨的（昆蘭派的人也以此為食物），過的是沙漠中的生活；這都是約翰及其追隨者刻苦的生活表現（太九14，十一18）。約翰認為自己的身分是甚麼呢？有人問他是否彌賽亞、以利亞或其他的先知，他只是說：「我就是那在曠野有人聲喊著說：『修直主的道路』。」（約一23）要明白這個問題的背景，先要回到舊約的末期。那時一般相信先知的預言已經停止（亞十三2-6）；但另一方面，大家又相信在彌賽亞國度來臨前，先知又會出現（珥二28、29；瑪三1-4）。有人期望這最後的一位先知像摩西一樣（申十八15），也有人期望他像以利亞的再來，正如瑪拉基書四章5-6節所說的一樣。然而，施洗約翰沒有明說他就是人們所期望的那一位（約一20-23），但從他的衣著、生活和所傳的信息，人們都可清楚地確認他即為那位末代的先知（太十四5；可十一32）。耶穌也看他為那「像以利亞」的最後的先知（太十一7-15）。正如瑪拉基所預言的，是主的先驅，預備主的來臨（瑪三1-4，四5、6）。約翰的宣告約翰的宣告有3個重點：（1）警告：那要來者的審判已經臨近；（2）呼召：天國將要降臨，人們必須悔改；（3）要求：以具體的道德詞彙呼召人悔改。許多猶太人以信心期望最後的審判來臨，認為到那時候，猶太人必蒙福，外邦的壓迫者都必滅亡。然而，約翰警告他們，依靠猶太祖先，不能保證他們免受將來的審判（路三8）；真正的悔改始能免去滅亡（太三2）。約翰期望那將要來者施行審判，祂會用「聖靈和火」給百姓施洗（路三16）。火在舊約預表末日時的毀滅（瑪四1）及煉淨（瑪三1-4）；聖靈在末日之澆灌，則表示賜福（賽三十二15；結三十九29；珥二28）及潔淨（賽四2-4）。因此，約翰預期的審判有兩重意義：不悔改者將要滅亡；悔改行義者則要得福（太三12）。由此觀之，約翰大聲呼喚來聽道的人悔改（太三2），要真正的「轉回」，順服歸向真神，罪便獲得赦免，個人與神在關係上的轉變，將要在每天的生活中彰顯出來：例如，作稅吏和士兵的，必須以公平待人（路三12-14），對貧窮者須行憐憫（路三10、11）。約翰的洗禮福音書記載約翰在好幾個地方為那些因罪悔改的人施洗：約但河（可一5）、約但河外的伯大尼（約一28），及靠近撒冷的哀嫩（約三23）。約翰根據將來的審判和將要來的那一位之顯現，呼召人悔改，他的施洗是不可或缺的。悔改者的洗禮象徵渴望罪得赦免，並且放棄以往的生活，渴望能在那將要來的彌賽亞國度中有分。約翰為人施洗，是基於甚麼背景？我們從舊約中認識到一些禮儀上的潔淨或洗濯（利十四，十五；民十九）。這些洗濯跟約翰的洗禮不同，它們本質上是需要重複地做的，而且主要是禮儀方面，而不是道德方面的潔淨。然而，眾先知卻勸人用水來作出道德上的潔淨（賽一10-18；耶四14）。他們更期待神在審判日之前的末時施行潔淨（結三十六25；亞十三1；參賽四十四3），這假設由約翰負責的末世性行動，已在他施行的洗禮中應驗了。另一種在約翰施洗之前已存在的儀式，是歸信猶太教的洗禮，而與割禮和獻祭並行，是外邦人悔改歸入猶太教必經的禮儀。入教的洗禮跟約翰的洗禮均強調在道德上脫離以往的生活，而且是一次過的，兩者皆需要浸在水中。一些顯著的分別是，約翰的洗禮乃為猶太人，而非外邦的歸信者而設，並且顯然具有末世性，即為預備迎接一個新時代。除非約翰鑑於彌賽亞時代即將到臨，故意把所有猶太人看作「異教徒」，需要接受悔改的洗禮（參太三7-10），否則歸信之洗禮似乎並非約翰施洗的主要背景。從死海古卷中，我們得知昆蘭社群這末世團體，在入會儀式中包括了悔改的洗禮。若假設約翰熟悉這社群，則他所倡導的洗禮，可能在某程度上是從昆蘭社群的洗禮演變出來的。然而，約翰卻在他的傳道工作中改變了洗禮的意義，因為他的洗禮是為整個民族而設的，並且是一次過的，還有更強的末世意味。約翰的洗禮若是這樣清楚地與赦罪相關，我們自然會問，耶穌作為神的兒子，為何要接受約翰的洗呢？約翰自己也向耶穌提出同樣的問題（太三14），耶穌的回答是：「你暫且許我，因為我們理當這樣盡諸般的義。」（太三15）首先，耶穌的洗禮顯然代表祂順服神的旨意。其次，耶穌接受約翰的施洗，是清楚地確認約翰的工作和信息。約翰傳講天國及彌賽亞即將降臨，因此人要悔改之信息，透過耶穌的受洗得著確據。第三，藉著受洗，耶穌指摘那些自義的人不肯悔改，並支持那些改過遷善、等候天國的稅吏和罪人（路七29、30）。第四，耶穌前來接受洗禮，並非因為祂需要赦罪，而是作為彌賽亞，祂要在神面前作眾民的代表。祂的受洗因而表明祂與眾民一致，需要拯救；縱使祂在十字架上，也是代替他們受審。最後，從天上來的聲音（可一11）及聖靈的降下（路三21、22），表示透過約翰的洗禮，耶穌要開展祂的事工。約翰眼中的耶穌約翰的傳道工作中一直指向「能力比我更大，我就是彎腰給他解鞋帶也是不配的」一位（可一7）。約翰的自我認識顯然是套用以賽亞書四十章3節，即他要為神藉著彌賽亞所作的事作好準備（路三4-6）。好奇的群眾問約翰是不是彌賽亞時，他堅決地否認了；根據福音書的記載，他看自己是在那位將要來者之下（可一7、8；約一26-28，三28-31）。耶穌前來受洗的時候，似乎是約翰首次證明他所期待的就是耶穌（約一38）。他施洗之前已認耶穌為彌賽亞（太三14）；在聖靈如鴿子降下，及天上有聲音說話，引述舊約彌賽亞詩篇（可一11上，引自詩二7），和以賽亞書受苦僕人之歌（可一11下，引自賽四十二1）時，這確認也得以證實。在約翰福音中，施洗約翰進一步揭示耶穌是「神的羔羊」（約一29、36）──預期祂在十字架上犧牲，及「神的兒子」（約一34，可能等同於彌賽亞；詩二7；參可一11）。約翰既然對耶穌有那麼強烈的認信，我們初時很難理解他在獄中為何又對祂懷疑起來（「那將要來的是你嗎？還是我們等候別人呢？」太十一2-8）。有些人主張約翰只是為了門徒的緣故而發問，或那問題反映了約翰因被監禁而意氣消沈起來。然而，較有可能的解釋是，那問題顯示他對預期彌賽亞要作的事產生了困惑。約翰曾向人傳講那將要來的一位會用火來施洗，並審判那些行惡的人（路三16）。也許他很難理解耶穌為何強調赦罪和接納罪人（太九9-13），並醫治病者（太八，九）。約翰的門徒把他的問題帶到耶穌面前，問祂是不是彌賽亞時，耶穌在回答中引述了以賽亞書三十五章5-6節（參賽六十一1）。這段經文宣告醫治的工作，並宣佈拯救貧窮人是彌賽亞的責任，縱使這並非約翰或無數猶太人所期望的。耶穌眼中的約翰耶穌受約翰的洗，暗示祂十分尊重約翰。在不同的環境下，祂也清楚道出這一點：約翰「遵著義路到你們這裏來」（太二十一32），「他為真理作過見證……是點著的明燈」（約五33-35），並施行神所任命的洗禮（路二十1-8）。然而，約翰獨特之處在於他是站在兩個時代的轉捩點。他是舊時代──律法和先知時代──最後的一位先知（路十六16），適逢彌賽亞時代（神的國度）降臨之前。約翰是最後一位先知，也是最大的先知，像以利亞，負責為神的審判作好預備（太十一13-15；路一17）。然而，由於約翰是屬於律法和先知的時代，所以他比天國裏「最小的」──即那些屬於耶穌所彰顯之國度裏的人──還要微小（太十一11）。被捕、入獄和殉道若要瞭解約翰為何遭希律安提帕逮捕和斬首，便需留意約翰的衣著和信息，如何引起人對彌賽亞的渴望（路三15-18）。希律和其他世俗的統治者，顯然對任何以彌賽亞君王即將降臨的預言來煽動群眾的人，都存疑心。在約翰之前，曾出現一些彌賽亞運動，結果演變成抵抗羅馬希律治權的暴動。此外，希律安提帕也因他與兄弟腓力的前妻希羅底結合，受到嚴厲的批評。他與亞哩達二世之女的婚姻，使希律家族與比利亞的拿巴提尼王國組成政治上的聯盟。他與希羅底這段新的關係被視為政治聯盟的瓦解，並引致兩個家族發生衝突。因此，希律可能視約翰對這段婚姻的譴責（太十四3-12）為抵擋其權威的顛覆行動。猶太史家約瑟夫指出，希律逮捕約翰，確實由於他懼怕約翰對群眾所產生的影響。根據約瑟夫的記載，約翰是被囚於死海東面的馬基盧城堡。他沒有立即被殺，是因為希律個人對這位義人的畏懼（可六20），並害怕群眾的反應（太十四5）。對於福音書記載約翰之死，是由於希羅底對他懷恨在心（可六17），因此設計藉著女兒獻舞而使約翰被斬首（可六21-29），約瑟夫保持緘默。約翰約於主後29或30年，在希羅底的要求下遭斬首。約翰的門徒約翰生前顯然有一群門徒跟隨他（約一35），但若認為他意圖展開一項持續的運動，則與他宣告審判日將臨的信息背道而馳。他的門徒明顯是一小群由他施洗，並等候彌賽亞降臨的人。其中有些人在約翰證明耶穌是將要來的那位之後，便轉而跟從耶穌（約一37）。然而，其餘的顯然仍與約翰同行，在約翰下監後，向他報告耶穌所作的事（路七18-23），並在他死後把他埋葬（可六29）。對於在約翰身邊的門徒所作的事，我們所知不多。然而，我們知道禁食是這群人特有的習慣，這習慣也使他們看來像法利賽人（太九14）。他們的禁食無疑是仿效約翰（路七33）。在後期的猶太教中，禱告與禁食通常是一起進行的。約翰的門徒亦以他們的老師所教導的禱告而知名（路十一1）。耶穌的門徒有見及此，也要求主教導他們禱告，耶穌遂把主禱文教導他們（路十一2-4）。約翰死後，似乎有些門徒來跟隨了耶穌（參路七29、30）。然而，並非約翰的所有門徒都這樣做，保羅約於25年後，在以弗所仍遇見約翰的門徒，便證實了這一點（徒十八24至十九7）。這些在以弗所的約翰門徒聽見保羅為耶穌所作的見證後，便奉耶穌的名受洗和接受聖靈（徒十九4-7）。從後期的文獻可見，在新約時代以後好幾個世紀，有不同的群體仍繼續尊崇約翰，甚至視他為彌賽亞。DavidC.Carlson―― 證主聖經百科全書