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「妥拉」

妥拉／律法(Torah)在舊約中譯作「律法」的詞語，其希伯來文的動詞字根是yarah，意思是「投擲」或「發射」。這字的含義是告知、指導、指引或引導。在猶太人的傳統裏，這字常用以指聖經首五卷書，或稱「五經」。然而，從舊約使用這字的方法，可知其含義是更為廣闊，即包含所有從神而來的指令。在新約中亦然，因妥拉是指摩西的律例（羅七14），或更廣泛地包括一些行為上的準則（羅九31）。口傳律法對猶太人來說，律法包括「口傳的律法」，即歷代以來猶太教眾拉比和備受尊敬的先賢的言論。這些口頭傳統雖然並不是舊約正典的一部分，但卻是律法條文的解釋，使人能按著神的旨意而行。但不幸地，這方法往往被惡人利用，透過重新闡釋律法而降低了律法的要求。沒有了聖殿崇拜、祭司職分和獻祭──全都是律法中所規定的，便無可避免地與律法的要求妥協。基督在世時，許多猶太人都牢固地謹守這些口頭傳統，並堅持口傳律法其實已包含在摩西的律法中（參可七3）。

律法的權威法利賽人相信由於猶太人不遵守妥拉，使他們在主前七世紀被擄至巴比倫。此外，他們又常教導說，除非所有猶太人都嚴格地遵守律法，否則彌賽亞便不會降臨地上。對撒都該人來說，妥拉是他們唯一接納為權威的舊約部分。然而，他們傾向於輕看五經中超自然的成分。耶穌基督跟他們對復活的觀點相反，祂引述了妥拉以肯定永生的應許（參太二十二31、32）。宣讀律法從遠古時代開始，會堂中已有隆重的禮儀伴著律法的誦讀。被選派去誦讀這些聖卷是一項極高的榮譽。律法當然是用希伯來文寫成的，書寫的人，是一個稱為sofer或文士的巧匠。妥拉是一個卷軸，用來製成卷軸的羊皮，是取自在禮儀中已潔淨的祭牲的皮。兩端的細棒通常是以木、銀或象牙製成的。棒頭的設計華麗精巧，還經常配以名貴的金屬或寶石。誦讀卷軸時需使用一根精緻的指針，來指著每一個字。指針的使用是為了保護卷軸，因為若經常用指頭來按指經文，精細的卷軸很快便會損毀。此外，指針還可以防止誦讀的人因看錯該讀的位置，而或會漏掉一些從神而來、神聖的啟示字句。在猶太教每年的節期中，宣讀律法──一個因律法而歡欣的節日，是為了顯示猶太人因擁有律法及研讀律法的權利而歡喜。猶太人的思想聲稱妥拉和以色列是神在地上的明燈；一個認識律法的猶太人，則是一所光亮的房子。律法與救恩猶太正統的說法主張，因為妥拉是神賜給以色列的禮物，外邦人便無須遵從其中的律例。中世紀的猶太學者邁摩尼得斯指出，外邦人只要遵守神與挪亞所立的約，便可以在將來的世界中有分。這承諾一般還附帶7個命令，那就是：不拜偶像、不可亂倫、不流人血、不褻瀆神的名字、遠離不公義的事情、不偷盜、不吃帶血的肉。新約主張說，雖然律法在完成救恩的過程中，是一個必需的階段，但卻沒有一個人能因遵從律法而獲得救恩。雖然利未記十八章5節似乎指出了因行為稱義的可能性，但毫無瑕疵地遵從神的旨意，是墮落的人類永遠無法達到的標準。舊約從偉大的先祖亞伯拉罕因信稱義（創十五）的事件中，清楚見證了恩典在救贖工作中的角色。由於那約比律法的存在還早4個世紀，所以那約是一個不變的見證，顯示神接納眾人的方法。律法主要的功用是顯出人那墮落的屬靈光景，因此它是把眾人領向基督的導師（加三24）。一個罪人若瞭解律法的要求，認識自己那嚴重的罪（羅七7），便會尋求神在基督裏所賜的恩典。耶穌基督明顯是尊重律法的，祂工作的目的也是要成全律法的內容。基督那滿足律法各種要求的偉大工作，也算入那些把自己的生命交託給祂的人之中；基督是律法的目的，每一個相信祂的人都得稱為義（羅十4）。除了律法以外，每一個人都必須靠著信心得救，但耶利米也斷言，在彌賽亞的救恩以外，神要將律法寫在神子民的心上（耶三十一31-34）。因此，我們必須堅持，一個得蒙赦免的基督徒並不是一個沒有律法的人。基督徒雖然並不受律法上的細節束縛，但他們已因基督藉著聖靈進行的重生工作，得到徹底的改變，這改變使他們喜愛神的旨意。律法的字句不能在他們心裏成就的（林後三6），聖靈的果子卻成就了（加五22、23）。所有基督徒必須認識真理，並順服在真理之下；那真理就是：律法的最終目的是愛（加五14）。另參：「聖經中的律法觀」；「猶太教」；「他勒目」。