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怀特腓小传(作者不详) 自从使徒的日子，难得有人象怀特腓一样，堪称为"一支热烈灿烂的火光"。十八世纪的英国，属灵情形实在非常低落：人们罕闻恩典的教训，少知敬虔的能力。然而仅仅在三十余年中，情形大大好转，因为在牛津大学（Oxford
University）有极少数受轻看的人，兴起发光，照亮了这个黑暗时代，挽救了英国的命运。 怀特腓多多劳苦，仆仆风尘，在教会历史上很少有人这样拼命工作，几乎一呼一吸都不忘圣职。他数周所作，多于常人一年所为。三十年来，始终不懈。多年经常每周向数千群众讲道四十小时，有时达六十小时。工作后不稍休憩，在家继续祷告、代求、和唱诗歌颂，成千成万的人从他得聆神那白白赐人的恩典，无数罪人因此得蒙拯救。莫怪有人称赞着说："才德的男子很多，惟独你超过一切。" 神也拣选了世上卑贱的（林前一：28） 乔治．怀特腓(George
Whitefield)于主后一七一四年十二月十四日，生于英国叶罗斯德(Gloucester)贝尔旅馆(Bell
Inn)内。二周岁时，生父逝世，遗下孤寡八人，乔治最幼。因旅业未见十分发达，八年后母亲重嫁。她非常注重乔治的教育，十二岁乔治被送入预备学校，不久即以擅长雄辩见称。每年市长视察学校时，他经常被选致欢迎词。他有惊人的记忆，喜欢模仿牧师念诵祈祷文，然后向围着他的同学传道。 十五岁被迫辍学，返家协助母亲料理旅馆。他的日记上写着："围上蓝色围裙、洗拖把、扫房间，作他母亲顾客的童仆。"年后得机会赴不列斯铎(Bristol)探访兄长。在那里听见一篇道，使他对于属灵的事有了首次印象。因此回家后，不再如往日阅读戏剧，反而着手编写讲章。从前的生活和习惯，他已感觉乏味，这不是因得着了什么深刻耐久的属灵经历，而是因他渴慕将来成为一个传道人。 十八岁他得着工读机会，赴牛津上学。最初十二个月平淡的过去，学校的功课占据了他的全部时间，但是他仍能阅读一些课外书籍。象劳威廉(Willian
Law)的《呼召过圣洁生活》(A
Serious Call to Unconverted)，就是他热切阅读的一本书。那时在牛津大学有几位同学，经常在彼此的寝室内聚会、祈祷、研讨。这事已经实行了数年。韦斯利兄弟，约翰和查理士(John and
Charles Wesley)是这个小小团体的领袖。他们受到同学的讥刺，赚得不少浑名，如"圣洁团"(Holy
Club)、"敬虔团"(Godly
Club)、"圣经蛀虫"(Bible
Moths)、"圣经迷"(Bible
Bigot)和"循规者"(Methodists)。当怀特腓入学之时，这样时常聚集的人仅有五、六人。人称他们为"循规者"，因为他们的生活非常规律化，每月擘饼，时常探望贫病和囚犯。 怀特腓切望能参加他们的聚会，只因与韦斯利兄弟素不相识，一时无法加入。过了十二个月，有一个特别机会，使他得识韦斯利．查理士(Charles
Wesley)。他这样记着："我差遣学校里卖苹果的老妇，通知查理士，有一个贫穷的妇人自杀未遂，请他去探望一下。我吩咐送信的妇人，不可透露我是谁，但是她违反我的命令，把我的姓名说了出去。查理士听说我探视监狱，并参加教区圣餐，且时常遇见我独自散步，就跟着老妇前往，又嘱老妇转邀我，翌晨与他同进中餐。我的心正渴慕着要有属灵的朋友。他很快察觉我的需要，交给我法兰克所著的《论不怕人》（Franke's
Treatise Against the Fear Of Man），和《教牧的忠告》（ The
County Parson's Advice to His Parishioners）两本书。隔了不久，再给我一本《神的生命在人里面》(The Life
of God in the Soul of Man)。我从来不知何为真实的敬虔，直到神把那本优良的论著送到我的手里。神迅速指示我，真实的敬虔乃是人和神的联合，是基督成形在我们里面。此时我才醒悟必须作一个新造的人。如同那个撒玛利亚的妇人，我写信给我的亲戚，告诉他们，实在有重生这一回事。他们都想我发疯了。" 你在苦难的炉中，我拣选你（赛四十八：10） 于是他开始度有纪律的生活，不容有一刻时间随便浪费。他探望病人、帮助穷人，参加循规者的一切活动，心里感觉非常愉快。可是好景不常，未久病魔数次缠袭，使他不得不暂时停止各种活动。然而他对于救恩却越发清楚，领导一位同学归向主。 他们这班极少数的虔敬同学，当然遭遇许多反对。韦斯利兄弟首先公开承认基督。怀特腓自惭，起初不愿在公共场所给人看见他与韦斯利兄弟在一起。有一次他去找查理士，因为看见有同学经过，竟然不敢叩门。这种胆怯的心逐渐消减，使他能勇敢如同卫斯里兄弟一样。可是他总象尼哥底母，仍旧欢喜"只在夜间"与他们相聚。 好些同学在试炼临到的日子离开了他们。学督的反对常使同学退缩，"爱慕人的赞美过于从神来的称赞，和一种卑屈性的惧怕藐视，使许多人背弃了我们。"怀特腓是个贫寒的工读生，自从与循规者来往以后更是受到种种侮辱。他说"有时他们向我抛掷污物，有的逐渐剥夺我的工资，有两位知己的朋友，见我决心背起十字架跟从基督，就以我为耻，终于遗弃了我。"院长"时常呵叱他"，甚至有一次恫吓要开除他，如果他还是继续探望贫病。他起先慑于威吓，屈服下来，但是不久重鼓勇气，照常工作。幸有一位慈仁的导师常常借书给他，对他极有恩情，从来不反对他，不过认为乔治在信仰的事上似乎太过了。 他葛罗斯德的亲友，从他的信札上获悉他的改变，就开始惊徨，对他发生强烈的偏见，甚至有人说他发疯了。但怀特腓自认："这些小小试炼于我十分有益，不久我就发觉这个应许，即人若为着祂的名离开父母、妻子、儿女、或田地，没有不得着百倍的。" 等你们暂受苦难以后，必要亲自成全你们（彼前五：10） 他当时里面的光景，可从他的日记看见一二："从我首次醒悟以后，我感觉有一种特别的饥渴，渴慕耶稣基督的谦卑，好象基甸用野地的荆条和枳棘指教疏割人，神照样利用各种强烈的试验来教导我。本来我在亲近神的时候，常有甜美的感觉。这些安慰不久完全收去，反有一种可怖的畏惧进来压倒了我。我请教我的朋友查理士．韦斯利，他劝我儆醒防守，要我参考一章金碧士(Thomas a
Kempis)的《效法基督》（The
Imitation of Christ）（注：请参考拾珍集《跟随基督》，作者：克路特（Gerard
Groole），编者：金碧士）。这种惧怕的担子逐渐增加，使我失去所有默想的能力，甚至思想的能力都感觉迟钝。只有神知道，有多少长夜我躺在床上，为着所感觉的重担，呻吟不息。整天，甚至整周，我仆倒在地上，求神给我自由，拯救我脱离从地狱里出来的狂傲思想，牠们时常挤进我的脑海，纷乱我的心思。私爱、己意、骄傲、嫉妒，轮流困扰我，可是我决心要胜过这些。这样经过了几个月，我发现骄傲仍旧渗入差不多每个思想、言语和动作里面。在这种不欢的情形之下，某日读到柯氏的《属灵的争战》(Gustanza's
Spiritual Combat)内的一段话：「凡想治死他自己意志的人，难如使印第安人悔改。」我把自己关在书房里，决意留在那里，直到我能在凡事上单以神的荣耀为目的。现在撒但装作光明的天使来了。牠主要的方向是要引我进入一种寂静的光景。每当圣灵把美好的心思或信心放在我里面的时候，撒但常来把它推往极端：譬如我在日记上记录送出多少钱，撒但就来试探我，要我不记日记。柯氏劝我少讲话，撒但就说我应当完全不说话。我本来最热心劝勉同伴，现在竟然整晚坐在那里，不出一言。当柯氏说到试用安静的回忆来等候神的时候，撤但又会告诉我，必须放弃一切形式，甚至不可开声祷告。但是每当事情演变至极端的时候，神总把我的错指给我看，而且借着祂的灵指引我一条逃避的路。 "我差不多已经有六周之久，独自关闭在书房内。现在又得着指示，要实行更严格的制欲。我每周禁食两次，我的衣着是朴素的。我想一个忏悔的人不该头上蒙油。我戴羊毛手套，着补裰的衣衫，穿肮脏的皮鞋。纵然我十分明白神的国不在乎吃喝，但是我坚决的实行这些事，自愿舍己，因为我想它们能帮助我得着属灵生命的长进。 "到了这时，我已经没有什么可以撇弃的了，除非放弃公共的聚会，离弃我的敬虔朋友。我已经不记日记，祷告不用声音，也不探望病人和囚犯。现在又来一个暗示，要我为着基督的缘故离开我的敬虔朋友。我也决意要背弃他们。 "次日我不去参加弟兄们周三的禁食，反而出到野外，独自默祷。我也不赴晚间的聚会。翌晨又不守约与查理士．韦斯利同进早餐。这件事使韦斯利发生怀疑了。他来到我的房间，很快发现我的光景，将我的危险告诉我，而且把我介绍给韦斯利．约翰(John
Wesley)，因为他在属灵生命上比较有经历。我与约翰谈话，他劝我恢复我从前的一切活动，可是绝非倚靠这些行为。最后由于他优良的忠告，我得以从撤但的诡计中被拯救出来。" 然而，他绝不能逃避这些自加的刑罚。他长久苦待己身，使他的体力大大减低，甚至最后无力登楼。他不得不通知那位慈仁的导师，由他出钱聘医生诊视。同学们得着攻击的把柄，大声喊着说："看哪！他的禁食得着什么结果！"可是怀特腓却自慰"肌肉虽然消瘦，灵里却得加强。"他一共病了七周，称之为"荣耀的天谴"。经过长期的消沉，终于得释放。悲哀的灵已经过去，如今他晓得在神他的救主里面喜乐是怎么一回事。度过了见弃和试探的长夜，他遥见的那颗时现时隐的星，重新出来，犹如晨星显现在他里面。 我在这里，请差遣我（赛六：8） 一七三七年怀特腓常得韦斯利兄弟由美洲寄来的信，报告在乔治亚州(Georgia)的工作。从这时开始，他热望出国，帮助他们在该州工作。他谢绝其他的邀请，因为他的意向已转向美洲。迨查理士返伦敦后，更是催促他离英赴美。约翰也函请他前往同工。在来信中，先描写工作的情况，然后说："只有达拉摩提(Mr.Delamotte)与我同在，直等到神打动一些仆人的心，肯把他们的性命放在祂的手里，前来帮助我们。怀特腓君！若你是神所要打动的人，你将怎样答应神呢？你若问我，有何进项？有物可食、有衣可穿、有屋可以枕首，这是你的主所没有的，还有永不衰残的荣耀冠冕。"怀特腓说："读了这些话，我的心在我里面跳跃起来。" 许多的环境配合着，使他的道路越发清楚。他写着："韦斯利是我的至友，乔治亚是个在襁褓中的殖民地，政府似甚关心它的福利，而且我听说附近还有不少印第安人。航海对于我的残躯大概不致十分有害。经过彻底衡量和多次祷告后，我决定启程赴乔治亚州。我深知与属血肉的人商量，会使我的决心无法实行。因此我仅仅发信，把我的计划通知我的亲戚而已。" 到了伦敦，发现行期尚远，就利用这段时间在各处工作。他那篇信息"在基督耶稣里重生的性质和需要"，掀起了葛罗斯德，不列斯铎和伦敦的复兴。他开始采取一种工作方式，终身遵行，始终不懈。这种方式需要消耗大量的体力和脑力，使他的帐棚常感不支。他的朋友时常劝他珍惜自己，而他的答复总是"我宁愿耗尽，不愿腐朽。绝不能安居嬉耍，在永远的这边，绝不能安居嬉耍。" 一七三七年十二月，他登"魏达格轮"(Whittaker)首途美洲。 在旷野有人声喊着说（太三：3） 怀特腓在美仅四月，就启程返英，一面为办理一些必要的手续，另一面有负担要在乔治亚开办孤儿院，盼望能回家得着帮助。抵英后，发现情形大变。好些传道人敌视他，只有极少数讲台还向他开启。最使他们不悦的，乃是他违反教规，循朋友们的要求，在他们家里讲解圣经。这件事史无先例，决不可容任。因此他在伦敦将近一个月，未能登台讲道。同样的光景发生在不列斯铎，他在那里已经二周，尚无机会。只有钮盖（Newgate）监狱的禁卒准他向囚犯传道，可是市长又出来干涉，以致牢门也关闭。 他的朋友们劝他不必返美，对他说："何须出国？此地岂无印第安人？假使你有意要领印第安人悔改，庆斯坞(Kingswood)靠近不列斯铎，有够多的坑夫可以拯救呀！"他承认说："看见讲台向我关闭，而可怜的坑夫因缺少知识就要沉沦，我就往他们那里去，在小丘上向二百位以上的坑夫讲道。赞美神！冰融瓦解，我现在下野外工作了。""我想这样作，或者就是效法创造主的作法。祂以大山为祂的讲台，以诸天为祂的探音板。犹太人拒绝福音，祂就差遣祂的仆人出去到路上和篱笆那里。" 这个消息立刻传开。第二次就有一万以上的人聚集听道，树木和篱笆旁边都挤满了可怜的人。这是在工作的日子，他们墨黑的脸和污秽的衣衫，说出他们工作的性质。怀特腓说："肃静无声！我讲了一点钟，声音之大，据说全体都能听见。他们既无自己的义可以抛弃，就乐意听说有一位耶稣，祂是税吏和罪人的朋友，祂来不是召义人乃是召罪人悔改。他们受感动的第一个征象，就是看见大量的眼泪流下他们墨黑的双颊，在脸上留下无数白漕。许多人被带进极深的悔悟，而且事实证明，以后他们都清楚的得了救。" 不列斯铎的礼拜堂完全向他关闭，可是百姓却如饥如渴的爱慕神的话语。这叫他怎么办呢？他毫不踌躇，只要有机会，就立刻奉主的名前进。他也无须久待，因为他很快就开始在滚球草原(Bowling
Green)的大广场上布道。"神要工作，谁能拦阻呢？监狱向我关门，姊姊的屋子不够容纳四分之一的主日聚会人数，然而神把一个意念放在人的心里，他们供给我一个广大的滚球场，使我能向将近五千个人讲道。" 他虽然受到大群的仇敌四面攻击，却不至困住，反而感觉说不出来的愉快，因为知道他天上的主人印证了他的事奉。许多人来找他，寻求属灵的安慰和指引。他常在白天讲数次道，晚间继续答复问题，解决疑难。从他当日的日记里可以看见他在劳苦中满了喜乐："本周过得真快，我实在可怜那些愁欢时间难过的人，只要他们爱基督，全部时间用来事奉，他们就不会找到多少忧郁的钟点。人们因我说到逼迫的事而感觉惊奇--世界已经基督化，焉能有逼迫？但是可惜得很，假使基督此时惠临地上，祂要受到从前所受的同样苦待。谁在祂的灵里出去传福音，就该期待着早先使徒们所得着的待遇。主啊！装备我，来应付任何的事变。至于为着他的缘故被人捏造恶言，我正以此为乐，我的主人早已先我受人诽谤。" 不独在乎言语，也在乎权能和圣灵（帖前一：5） 一七三九年十月他重登美岸"给我千万个世界，我也不肯放弃这次航行，我心感觉甘甜有益。我能随遇而安，神要我何往，我就前往；我希望一生甘作客旅，直到安抵我天父的家。"他对于工作似乎改变了方针。本来象他这样的人，决不能困居在一个偏僻的地方。他那热如烈火的心，为着人的灵魂燃烧着，切望能"漫游美洲森林，得着灵魂来归主。"当时英国教会属灵情形的低落，给他莫大的痛苦。"唉！可怜，可怜英国的教会罢；她多少的儿女都偏离了信条，他们宣传自己，并非传扬耶稣基督是主。哦！让我们恳求主，鼓励更多忠心的仆人，出去到路上和篱笆那里，勉强可怜的罪人进来。"在他的通信里，他这样表示："现在全世界是我的工厂，我的主人召我何往，我已准备好立即前往传扬祂那永远的福音。" 起初人还是照样欢迎他，他在英国遭遇反对的消息尚未传来美洲。迨至纽约，就遇到在美洲的首次反对。当时教会直属伦敦主教，因此不准他使用任何讲台。于是他下到野外，向聚集的二千听众露天布道。他的朋友商借市政厅未能成功，他只得从房屋的窗口向站在街上的群众讲道。他的日记反映当时的情景："每次有新的举动，都带来新的试探。神在高升我以前，时常先降卑我。我一时在山顶上，一时在云雾里；但是赞美神，随时与祂和好。作一个真的基督徒是一件有福而慎重的事。第一步要有一个破碎的心，心被罪的感觉所融化，因而飞奔投靠耶稣基督，以致称义。人们大多听说，「作而活」，这不啻要求他们造砖，而不给他们稻草。祂越过越提醒了我，我们传扬基督的福音，不能超过我们自己里面所经历的福音大能。" 他无论到那里，福音的能力随着彰显。下面就是神的灵大大倾倒的一个例子："一七四○年十一月二日，主日，讲道前半小时感觉沮丧。未离开寓所以前，我只能俯伏在主面前说，我是个可怜的罪人，希奇基督竟恩待了这样一个卑贱的人。我在路上的时候，更加觉得软弱。当我踏上讲台的时候，我宁选缄默而不愿说话。但是我开始讲道不久，全会众都惊惶起来。喊叫哭号的声音从四角传来。在我的灵里大受感动，甚至我不能再说什么。我被神慈爱的感觉压倒了。从讲台下来，有一位妇人对我说：「请来看神在今晚为我所作的。」我看见她的女儿在极大的悲痛中，喊着「哦！我的耶稣，我的耶稣。」有一个小孩伏在楼梯上，几乎不能站直。人问他为什么哭？他说：「谁能不哭呢？这些话如刀扎入我的心。」我回到家里躺在床上，在惊人的寂静里敬佩神那广大无边，自由自在，荣耀而又降卑的爱。神圣的安慰如浪涌来，其势汹猛神速，使我脆弱的帐棚几乎容纳不了。" 他的日记上常有一句惯用的话："讲道有能力"。"能力的意思，我认为多少是灵里的扩大，有一种愉快的心境从上面赐给我，使我说话有自由，而且清楚有力，人听了以后能受感动。" 他必兴旺，我必衰微（约三：30） 一七四○年怀特腓与他的朋友韦斯利，发生了真理见解上的磨擦。韦斯利于怀特腓赴美后不久，就与摩尔维亚（Moravians）弟兄们断绝往来，开始传扬强烈的亚米尼亚道理（Arminian
Doctrines）相信自由意志之说，同时他又特别着重达到无罪的完全（Sinless
Perfection）。这些看法和他们当初所领受的，完全相反。怀特腓深信拣选的道理（Doctrine
of Election），他这样说："只有鉴察人心的主，晓得从我脱离世界以后，我可怖的灵所经历的苦痛。罪恶的回忆使我觉得沮丧，日夜我以眼泪作粮食。但是我仰望所扎的主。我蒙恩得见祂的恩典何等自由并丰富，祂的慈爱何等无限又永久，于是我的心得了安慰。哦！对于那些确实得着应许之灵的印记的人，拣选之恩和永蒙保守的道何其高超优厚！我深以为除非人能相信而且摸着这些重要的真理，他就不能脱离自己。只有深信这些真理，而且确知如何应用在自己身上，他才能实在行在信心中，不为自己活着，而活在神的儿子里面。是爱催迫他去顺服，并非恐惧之心。我们何必寻求自己的义喊着自由意志；我们已有一个好得无比的义可以享用，还有一位神要把永远的荣耀加给我们，照着祂所喜悦的在我们里面立志行事。" 他畏惧为着真理上见解的不同，而使弟兄分手。他写着："这些在弟兄中的分裂，有时使我担忧，但不足使我惊奇。教师们不能想同样的事，说同样的话，结果当然是分裂。但愿神赐恩给我们，使我们能彼此保持着诚恳而且拆不散的爱，纵然我们各有自己的意见。哦！我何等渴慕天家！那里永无分裂，也没有争执，大家竭力歌颂那位坐在宝座上的羔羊。我准备流着爱的眼泪，我乐意洗任何弟兄的脚。真的，我愿意作众人的仆人。主所加给我的尊贵，越发使我感觉自己不配。有时我生了爱病，我时常厌恶我自己。" 翌年返英，本拟严守中立，然环境迫他不得不公开布他所信的，并反对韦斯利所传的。幸而这种情景不久，两人重修和睦。他写信给韦斯利说："我虽然执住特别的拣选，但是我将耶稣白白送给每个人。听凭你把圣洁推到任何极端，我只是不能同意在人里面的罪是可以在今生消灭的。但愿所有的争辩统统停止。让我们不讲别的，只传耶稣基督并祂钉十字架。这是我的决心。愿主与你的灵同在。" 有人劝他自己设会，然而他坚决反对这件事。在致友人的信内，可以看见他心志的一般："你的观察是正确的，我不愿意成立宗派，也不愿意自作领袖。不，但愿人名、宗派、及公会都失败；惟有耶稣基督是一切，而又充满一切！我受过够多的拥戴，使我感觉厌烦。若非我那位可称颂之主的利益需要我在人群中出现，世界今后难得听见我的事。" "旧人何等不甘钉死十字架上，就是已经局部更新的心思也难得降卑，脱离私己和偏见。人放弃高位，十分勉强，谁愿在世界和教会眼前降低，比最小的还小。可是这是耶稣的见证人所必须学习的功课。哦！我只学了一个起头。我感觉自由，没有自己的计划，无求无怨；但我相信自己有一双单纯的眼睛，只求救恩的广传，毫无为自己设会立派的意思。这是我的心深深畏惧的。惟有如此，我得了平安，这个平安是世人所不知道的，是争权夺利的人所不晓得的。被人排挤、受人藐视、责备和诋毁，这些对我有益，我最亲密的朋友批评我，与我分裂，反而使我找到那位友中友的忠诚。因此我受了教训，隐藏自己在荣耀以马内利的永远公义里，十分知足，因为知道人心和意念的主现在看见我的心思，将来还要在众人面前表白我心中的正直。" 宽大……的门为我开了……反对的人也多（林前十六：9） 朋友们在慕尔飞（Moorfield）建了一个会幕，他就在那里讲道。一七四二年圣灵降临节的周年纪念日，他采取了一个果敢的行动。该地有一个大广场，每逢佳节，全场充满货摊，有走江湖的、玩把戏的、弄傀儡戏的，真是各式俱全。在那次周一早晨六时，怀特腓和几位弟兄一同出发，在广场上拣选了一个适合的地方，作为他的"野外讲台"。清早已有一万多人聚集在那里。他讲起当时的情形说："我登上我的野外讲台，心里感觉欢喜，因为看来这次我已占了上风，先魔鬼而工作。人们立刻过来围住我，我就用「摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来」的话向他们开讲。全体肃静，他们凝视、他们聆听、他们哭泣。我得了鼓励，下午再出发。然而光景已经大变，现在全是骚动、叫嚣、混乱。鼓手、号手、小丑、玩弄傀儡戏的、展览野兽的，和其他的戏子，吸住了成群的百姓，估计约有二万余人。田间的庄稼已经熟了，可以收割了，可惜是收割归给别西卜，而非归给救赎主。"怀特腓的讲台设在对面，他说："看起来，我的情形好象保罗一样，被召来与以弗所的野兽战斗，因此我就向他们讲「大哉！以弗所的亚底米阿。」"耍把戏的人看见群众离开他们，转向传道人，就大大生气，发声喧嚷噪闹，开始向他扔坏蛋、石子和死猫。他好象身处狮子群中，但是大部分听众仍能继续听下去。迨结束时，他宣布晚上六时要在同一地点再讲一次。 当他按时到达广场之时，他得着鼓励，看见已经有数千人等候在那里，可是他也遭遇了更有组织的反抗。"正对讲台，有一个撒但的能手，在大戏台上向群众献媚。但是当他们看见我穿了黑袍站在台上，就离开戏子，跑了过来。这个使撒但无法忍受，于是那个小丑提着一条长鞭，走近来，后面跟着一堆怒气填胸的失意戏子。这个翻筋斗的小丑骑在同伴的肩上，开始用鞭打我，而且装作用力过猛跌倒下来。此后，他们又挑唆一个募兵的军曹击鼓经过群众。我看见他们前来，就吩咐为军曹让出一条路来。阵势摆开，军曹等默默的走过，队伍又重合。"他们所有的搅扰既告失败，就聚集成群，揭竿为纛，向着听众挺进。然而相隔只有数尺之时，忽然他们内部发生争执，丢下大纛，转身逃遁。此后，怀特腓就能够安静讲道。"我们回到会幕，我的口袋里满了那些受感动而为自己灵魂焦急之人的便条，我在数千人的欢呼赞美声中逐条念出。" 次日，他受邀赴玛利莱婆（Marylebone
Fields）郊野，那是斗拳和竞技的人荟集之地。他看见有大众聚集，就开始讲"我不以福音为耻，这福音本是神的大能，要救一切相信的人。"（罗一：16）他所站的讲台十分不稳，每次走动，会有颠覆的危险。他的仇敌也看见这个弱点，就挤着靠近讲台的人，可是他并未受害。当他离开讲台，步向马车之时，觉得有人碰他的帽发，转过身来，面迎一个持剑的人，剑尖刚好碰在他的太阳穴上。幸有别人看见，用杖击落那支剑。群众睹状大怒，群起攻击那个持剑的人，设非怀特腓的朋友请求，该人恐要饱受毒打。 他毫不沮丧，翌日重游旧地。"又来喧嚷、和恐吓，但全属无效。有一个人比别人尤其凶恶，爬上靠近讲台的树，暴露自己。起初我也不觉一惊，我想撒但现在未免太过了。迨我惊魂稍定，我就劝告群众说，他们既然目睹这种情形，就能自断我对于人的判语是否错误。照着敬虔的霍尔主教（Bishop
Hall）的话，（听凭人自己的时候，人是半鬼半兽啊！）于是全场重新肃静。我热诚的劝他们，然后与我的同人返回会幕。我们以朗读写给我的便条，结束这个佳节的工作，数千人聚会赞美、称颂神。" 他特别提起当时所发生的一件有趣的事。"有些孩子喜欢围着我坐在台级上，帮助传递听众的便条。他们在骚扰中从未表示退缩。每次我被击打，他们举起流着泪的小眼望着我，好象表示盼望能代我受打。"这次布道得着三百五十多人。 他为作基督的工夫……不顾性命（腓二：30） 一七六九年怀特腓第十三次渡洋赴美，到处领会，满得神的祝福。翌年东行布道，路过爱赛德（Exeter），经当地的人坚请，露天聚会。有人看见他的疲倦情形，劝他更好休息，不要讲道。他回答说："实在的"，转过身来，双手合抱，举目望天说："主耶稣！我因祢的工作而疲倦，然而并不疲于作祢的工。假若我的路尚未走完，让我再一次在野外为祢说话，见证祢的真理，而后回家归天。" 他大约讲了二小时，感觉非常疲倦。这是他最后一次的讲道。一个在近代首先采用野外的人，今日以露天布道来结束他的工作，实属恰当。目睹当日情形的人见证说："他起座站立。他的容貌已是一篇极有能力的道。他的面容憔悴，面色潦白，显示天上的火光在衰残的身体里寻求出口。这些都感人极深。灵里虽然愿意，肉体却已不支。他站了数分钟不能讲话。然后说：「我正等候神的恩助，因为我深知祂要再一次扶持我，使我能奉祂的名说话。」他传了一篇极好的信息，按照记忆所得，下半段大概是这样：「我要去，我要去享受一个预备好了的安息；我的太阳已经上升，从天普照多人，现在快要下沉，--不，这件事不可能，是快要升到不朽荣耀的顶点。我不比许多人在地上活得久，但是他们不能在天上活得比我长；当这残躯腐化以后，许多人还要活着。那时--哦！神圣的思想--我要在另一个世界里，那里不晓得什么叫作「时间」，老迈、疾病和忧愁。我的肉身虽然衰残，我的灵却得以扩大。我何等愿意永远活着传扬基督！但是我去，是与祂同在。我的一生何等短暂，与摆在我眼前浩大而未完的工作比较起来，真是短促，然而我一旦离世，平安的神必要眷顾你们，因为今日关心属天之事的人，是何等的稀罕。" 当晚气喘病复发，呼吸艰难。次晨六时，离地归天。时在主后一七七○年九月三十日，享寿五十六岁。 神的爱浇灌在我们心里（罗五：5） 怀特腓的得能力的秘诀，乃是在他热爱人的灵魂。当他向将亡的罪人说话的时候，他自然多多流泪。他的哭泣感人极深，少有人能够反抗他。他说："你们责备我更多哭泣，但是我怎能禁止不哭呢？你们不死的灵魂已经在毁灭的边缘上，而你们不为自己举哀哭号。你们深晓自己可能在听最末后的一篇道，以后再无机会接受基督。" 韦斯利．约翰见证说："所赐的圣灵将神的爱浇灌在他里面，使他对人满了柔和无私的爱，从此涌出滔滔不绝的口才，扫荡面前的众人，发生奇妙的感力，使硬心的罪人难得抵挡。这个爱时常使他头如水池，眼如泪泉。" ── 佚名 |